手ぶらで入廷？オッサン弁護士の堕落 埋められないベテランと若手の溝（上）

「また手ぶらで来やがった」――。毎回法廷に手ぶらでやってくるＡ弁護士と筆者が知り合ったのは、今から22年前の春。バブル崩壊直後の頃である。当時、筆者は不動産担保融資専業のノンバンクＢ社で不良債権の回収の仕事をしており、筆者の勤務先だったＢ社はＣ社が訴えられた事件の補助参加人という立場だった。

Ｃ社が他人の不動産を勝手に買って転売したとして、元の所有者に訴えられていたのだが、Ｃ社が物件を購入する際の取得資金を融資したのがＢ社。融資したおカネはすでに金利とともに返済されていたので、Ｂ社も補助参加する立場になった。

このときのＣ社の代理人がＡ弁護士。当時はまだ民事訴訟法が改正になる前だったので、ほぼ月１回のペースで法廷で弁論が開かれていたのだが、毎度毎度、Ａ弁護士は事件記録ひとつ持参せず、スーツのズボンのポケットに両手を突っ込んだ、文字どおり手ぶらスタイルで出廷。事件の内容もろくに把握しておらず、素人目に見てもふまじめ極まりない弁護士だった。

最近は多くの弁護士が車輪付きのキャリーケースで分厚い事件記録を持ち運びしているが、当時はまだ風呂敷派が主流だったから、ある程度、選んで持ち運びしてはいた。それでも法廷に手ぶらで現れるなどということは、まずありえなかったのだ。

だが、Ａ弁護士に任せておいてＣ社が敗訴すれば、火の粉はすでに資金回収を終えているＢ社に飛んでくる。やむなく立証活動をすべて背負い込むことになったＢ社の代理人弁護士が、Ｂ社の担当者である筆者の前で、毎回つぶやいていたのが冒頭の一言である。

裁判は結局Ｃ社が勝訴したのだが、立証はすべてＢ社およびその代理人弁護士が行ったことは言うまでもない。