世界シェア計70％、3Dプリンタが開く未来図 注目の海外企業(2)　３Ｄシステムズ社、ストラタシス社

3Dプリンタの活用が広がると、製造業の販売シェアの構図が変わる可能性もある。大量生産がコストダウンを生み、販売価格が下がり、その結果、市場を大きく占有するメーカーが生まれるという、これまでの産業の形が変わるかもしれない。さまざまな製造業の分野において、多数の小規模メーカーの製品が市場の一角（あるいはかなりの部分）を占める時代が来るかもしれないのだ。

「何がつくれるか」よりも「何が欲しいか」が重要

メーカー、特に日本のメーカーは長い間、「製造可能なものを製造する」というスタンスをとってきた。欧米先進製品へのキャッチアップの過程では、作り方を学んで作っていくというプロセスが当たり前だったためだろう。

しかし、まったく新しい分野、まったく新しい製品の創出が求められている時代においては、「製造困難なものを製造する」メーカーが必要になっている。そこで、製品化のプロセスを確立できるかどうかというハードルは、進化していく3Dプリンタの活用によって低くなるのかもしれない。
 
そうなると、「製造可能かどうか」「どうやって製造するか」を出発点にするのではなく、自分たちの豊かな生活の実現のためには「何が欲しいか」「何があったらよいか」を出発点にして考えることが、さらに大事になるのではないだろうか。