産科医との関係作りで“安心”を訴求　ピジョンの中国事業が急成長の理由

ベビー・育児用品大手のピジョンが、中国で急速な成長を遂げている。会社が９月初旬に発表した今２０１３年２～７月期（上期）の決算では中国での売上高が６１億円となり、現地通貨ベースで前年同期比５３％という急成長を遂げた。これが牽引し、海外事業全体の売上高は１２０億円を突破。国内のベビー・育児関連用品の売上高（１１９億円）を、上期終了時点で初めて逆転した。ピジョンは同時に、通期の連結業績予想の上方修正も発表している。

会社が発表した上期決算は、売上高３１２億円（前年同期比９．８％増）、営業利益３２．５億円（同５４．５％増）というもの。少子化による国内の不振をものともせず、当初計画より売上高が１１億円、営業利益が１０億円上振れる着地となった。好調の要因について、会社は「８割方が中国」と説明している。

ピジョンが中国に進出したのは約１０年前。当初から単なる“生産拠点”ではなく“マーケット”ととらえ開拓に着手したという。主力のほ乳瓶をはじめ、育児小物、トイレタリーなど、現在展開する製品は５００にのぼる。メインターゲットは富裕層。主に上海、北京など沿岸部で販売を行ってきたが、１１年１月に中国第二工場が稼働したことが手伝い、内陸部での業容拡大も加速している。その結果、中国の育児関連品市場シェアはわずか１０年で約６割に達し、圧倒的なトップメーカーとなっている。

さらにピジョンの中国事業は、利益面の貢献度も高い。今上期の業績では、国内育児関連用品のセグメント利益が１７億円（前年同期比１．１％増）だったのに対し、海外事業は２６億円（同７１％増）。やはり中国の成長によるところが大きく、今上期は特に第二工場の稼働率が上がったこと、日本からの輸出製品の内製化が進んだことによる効果が顕著に出た。

中国10周年記念ボトル