がん診断で巨額買収 コニカミノルタ渾身

産業革新機構にとって久々の前向きな出資だ（撮影：尾形文繁）

最先端企業の買収は、日本のがん治療を変貌させることになるのか。

コニカミノルタは7月6日、北米で遺伝子診断事業を行う米アンブリー・ジェネティクス（AG社）を買収すると発表した。

米販売子会社が6割、官民ファンドの産業革新機構が4割を出資し、創業者などの既存株主から全株式を買い取る。手続きが完了するのは10月の予定だ。

買収費用は約900億円で、AG社の今後の業績に応じて最大約200億円が追加される。AG社の経営陣は基本的に残留となる。

AG社の2016年6月期の決算は売上高約320億円、営業利益約150億円。コニカミノルタの山名昌衛社長は「米国のビジネスモデルを持ち込み、日本で事業を立ち上げる」と意気込む。産業革新機構の勝又幹英社長も「私どもの投資が呼び水となって、遺伝子検査事業を国内でも展開する動きを加速させたい」と語った。

AG社は遺伝子診断に強みを持つ

AG社は世界トップクラスの遺伝子診断技術を持ち、特にがん診断に用いられている。データベースの解析力に強みがあり、最新鋭の研究所も抱える。

買収の目的は、がん診断の精度を高めることだ。コニカミノルタはかつてフィルムで培った化学技術を基に、がん細胞に発現するタンパク質を正確に検出する技術（HSTT）を擁する。これまでは国内製薬会社向けに限ってHSTTの事業を展開していた。これに「AG社の遺伝子診断技術を加え（投薬や診断などの）精度を高める」（ヘルスケア事業担当の藤井清孝常務）。