50種類以上！｢全国ご当地グミ｣じわり人気のナゼ JA全農｢ニッポンエール｣の知られざる狙い

ゴディバとのコラボ商品（撮影：今井康一）

ニッポンエールグミは、粘度の違いによって、内側の軟らかい部分と外側の硬い部分の2層構造になっている。この内側の軟らかい部分にチョコをコーティングしたのが、ゴディバとのコラボ商品「ジュレショコラ」だ。そのほか「ドライフルーツのチョコがけ」などを含め、昨年2022年の「ゴディバ日本上陸50周年×JA全農創立50周年」の企画商品として、今年の3月にフィナーレを迎えて50商品・メニューを達成した。

「『ジュレショコラ』は、グミの内側のジュレをそのまま使えばいけると考えたのですが、ゴディバさんのチョコレートの風味が強く果実感が出せずうまくいきませんでした。ゴディバさんのシェフと何度も試作を重ね、オリジナルのジュレを作りました」（山田晋也さん）

JA全農は実はグミでもコラボ商品をつくっている。その中には競合するブルボンも含まれる。発売されたばかりの「フェットチーネグミ青森県産世界一りんご味」がそれだ。これはハード食感系グミの品揃えを進めたいJA全農と、原料調達はもとより「ニッポンエールブランド」との相乗効果も期待できるブルボンの、双方の思惑が一致したためだろう。

応援したい産地を選ぶ、という楽しみ方も

はたして現状「ニッポンエール」は、JA全農の狙い通りに進んでいるといえるのだろうか。

「ニッポンエール」の目的は、国産農畜産物の販路拡大である。従来の「全農」ブランドなどでは実現できなかった販路開拓に成功している現状とメーカーや流通からコラボ案件が次々持ち込まれている現状を見る限り、新ブランドはひとまず順調に立ち上がったと言ってよいのだろう。

果物に限らず、国産農畜産物を使用した商品の購入は、日本の食料自給率を高めるために個人で取り組めるもっとも簡単な方法でもある。

まずは、産地名が明示されているため、自分が応援したい地域を選べる。もうひとつは、手軽に知らない土地の珍しい農作物（品種）の味を知ることができる点である。どちらも楽しみながら社会貢献した気分になれる。

こう考えてみると「ニッポンエール」は、我々にとって、ふるさと納税制度に似ているのかもしれない。