上京してから派遣やパートなど、非正規雇用で働き続けた。男性上司によるパワハラ、セクハラが日常で健康を何度も壊した。20回以上の転職を繰り返した。
5年前、あまりに仕事と人間関係がうまくいかないので診察を受けた。
「発達障害と診断されました。障害者枠で現在の仕事に落ち着いていますが健常者雇用と違い、賃金は低く設定されているようです。男性上司や同僚とかかわることのない、望んでいた仕事だったけど、年収は100万円台前半まで下がりました」
年収100万円台前半で、都内で一人暮らしするのは難しい。コロナ禍に新設された住居確保給付金や、僅かな預貯金を取り崩して綱渡りのような生活を続けている。
現状維持の貧困を続けるか、生活保護か
「住居確保給付金って家賃補助をもらって助かりました。でも9カ月間で終わってしまった。あなたにはもう支払ったので、これ以上は出せませんって言われた。公営住宅に申し込んでいますが子どもがいないので優遇がなく、何年も抽選で落とされて入居はかないません。自治体に生活面の相談をしたところ、生活保護を勧められました」
雅美さんは受給しようと思えばできる状態だったが、実家に連絡がいく、手続きに時間がかかるなどの理由で保護は受けていない。田舎では生活保護のイメージは悪く、家族は受給を許さないで田舎に帰るように言うだろう。それだけはさけたかった。
「東京の生活は誰にも干渉されないので、すごくラクです。孤独とか低賃金で悩んだことはあったし考えたけど、もう30年間も同じ状態なので考えてもしょうがないかなって諦めました。自分ではどうにもできない。なにをしても貧困から抜けだすことができないのはわかっているので、東京で生活保護を受けることも考えます」
雅美さんは取材が終わった後、調査会社が行うアンケートに協力する予定で、週末にはフードバンクで食料を受け取る。フードバンクでは缶詰やレトルト食品がもらえる。それらを食べて、なんとか今月を乗り切る予定だという。
働いてもなにも買えない、食べることすらできない厳しい現状――。51歳になった雅美さんの選択肢は現状維持の貧困を続けるか、生活保護かしか残されていなかった。
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