落日のブルーレイディスク、変容する記録メディア　

映像や大型データなど大容量のデータ保存に欠かせない記録メディア。パソコンや録画機（レコーダー）などの進化に伴って需要が伸びる一方で、その優勝劣敗がはっきりしてきた。

今年１月。ハードディスク（ＨＤ）の中核となるディスク（円盤部）生産で世界トップシェアを争う昭和電工は、第６世代と位置づける「次世代ＨＤ」のサンプル出荷を始めた。１枚の記録容量は２・５インチ換算で最大５００ギガ（１ギガは１０億）バイトと業界最高で、第５世代からも約５割拡大。６年前の初代（同４０ギガバイト）に比べれば驚異的な高容量化を遂げた。複数枚を機器に組み込めば、テラ（１テラは１兆）バイト単位のデータが保存できる。今夏には本格的に量産を始める計画だ。

ハードディスクの躍進　期待はずれのＢＤ

同社は積極的な投資や買収によってＨＤ事業を急拡大してきた。年産能力は今夏、約３・２億枚と５年前の２倍程度まで引き上げる。

目下、ＨＤは、パソコンなど大容量の記録媒体を必要とする電子機器向けに活況が続く。昭和電工の推定では、同市場は２０１３年にハードディスクドライブ（ＨＤＤ）換算で８・５億台に達する見込みで、前年比５割以上増える公算だ。同社の石川二朗執行役員ＨＤ事業部門長は「一段の生産能力の増強や、さらなる容量拡大も視野に入れている」と、早くも前のめり。競合のＨＤメーカーも事業強化をもくろんでいる。

ＨＤが成長を続ける一方、苦境に立たされているのが光メディアだ。中でも、厳しいのが記録型ブルーレイディスク（ＢＤ）。３年前、東芝の「ＨＤ　ＤＶＤ」撤退により終息した次世代ＤＶＤ規格戦争で勝利を収め、従来のＤＶＤに次ぐ記録メディアとして期待されたが、その需要は伸び悩んでいる（下図）。