サイバー藤田社長､プロレス買収｢2度目｣の賭け AbemaTVでスポーツ分野を続々強化

今回のノアの買収には「救済」の意味もある。2000年に故・三沢光晴選手が中心となり、当時「全日本プロレス」に所属していた選手らで設立されたノアは、ここ数年、オーナーとなる会社が次々に変わった。

ノアの経営状況は「大変厳しかった」

2019年11月にそれまでのオーナーだったリデット・エンターテインメントから武田有弘社長が株式を買い取り、現在のノア・グローバルエンタテインメントの体制となった。具体的な業績は明らかでないが、武田氏は記者会見で「経営状況は大変厳しいものだった」と語った。

その直後に武田氏はDDTの高木社長に経営の問題点や、ノアの選手のDDTへの参戦、動画配信サービスなどについて相談を持ちかけ、DDTの親会社であるサイバーの藤田社長に話がつながったというわけだ。

ノア買収の発表記者会見には経営陣のほか、ノアの主力選手たちも登壇した。後列左から中嶋勝彦、杉浦貴、潮崎豪、小川良成、清宮海斗の各選手（撮影：尾形文繁）

2月1日から高木氏がノアの社長も兼務し、武田氏は執行役員となった。高木氏は、「私が担うのはノアの経営部分のみで、リング上にはタッチしない。サイバーエージェントグループ入りしてから培った経営ノウハウを生かしながら、会社を率いていきたい」と話した。営業や広報、経理、総務といった業務は2社で共通化していく方針だが、「団体としての統合は考えていない」（高木氏）という。

サイバーエージェントにとっては渡りに船だったかもしれない。開設以来、毎年200億円規模の赤字を出すほどの投資を続けながら、藤田社長はアベマTVを中核事業に育てようとしている。近年は格闘だけでなく、スポーツ分野の強化が目立つ。

サッカーJ2リーグのクラブチーム「FC町田ゼルビア」を買収し、スポーツ配信の「DAZN（ダゾーン）」との提携で試合を中継。そのほか、テニスの国際大会の放映権を獲得したり、競輪や競艇などの公営競技のチャンネルを開設するなど、スポーツコンテンツの充実に余念がない。プロレスは、投資に見合うリターンを得られるだけの人気を集められるか。藤田、高木両社長の手腕が問われる。

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