｢自炊塾｣､九州大の人気講義は何がスゴいのか 単位をとるのが難しくても学生が集まる理由

みそを使った料理をわいわいと試食。課外授業は夜9時半まで続いたが、学生たちの楽しそうな様子が印象的だった（筆者撮影）

「自炊塾の狙いは、高度な料理を覚えることではない」と比良松さんは強調する。

「ご飯とみそ汁を作れるようになれば基本はOK。料理の向こう側にある世界まで知ってほしくて始めたんです」。例えば、食を支える農業や漁業といった生産者、料理を作ってくれる人、健康のこと、自炊を通して自己肯定感を高めること、人間関係への影響……。ただし、比良松さんは決して持論を振りかざしたりしない。学生が自然に気付いてくれればと思っている。

授業の最後には「自炊塾を受けて自分が変わったなと思うことを、いちばん身近な人に伝える手紙形式で書く」という課題を出す。そこには親や祖父母、兄弟、農家などへの感謝がたくさんつづられているという。「自分の成長が多くの人たちに支えられていたと多くの学生が気付いてくれます」と言いながら、手紙の一部を見せてくれた。

自炊塾という食育のスタイルに注目が集まっている

「自炊塾はたった4カ月ですが、その後の暮らしが変わったと言ってもらえるのがうれしい。学年が上がっても卒業しても、自炊している、弁当を作っていると報告してくれる人も多い。自炊塾を経験した学生が社会人になり、いつしか親になり、わが子に自然と食育をするようになって……と将来につながっていくことを願っています」

自炊塾という食育のスタイルは注目を集め、比良松さんには講演の依頼が相次いでいる。昨年1年間だけで、北海道から沖縄まで講演は100回近くにのぼる。

「食育はどこでもやっているけれど、先生たちも自信がないのでしょう。子どもの興味を引き出す自炊塾のスタイルをもっと伝えていきたい。秘訣はそう……“考えるな、感じろ!”です」