澄み渡る青空、広大な大地。プロテクターを着込んだ人物がバイクにまたがると車体が浮き上がり、陸や海の上を颯爽と駆けていく──A.L.I. Technologiesが開発したホバーバイク「Speeder」の紹介映像でのワンシーンだ。世界最大級の自動車の祭典「東京モーターショー2019」でも実機が初展示され、目玉のひとつとして熱い視線を集めた。

「子どもの頃、大人になれば『空飛ぶバイク』にも乗れると思っていたのに、実現しそうにありませんでした。未来的な道具といえば、スマートフォンくらい。子どもの頃に想像していた未来と、現実の未来の差を少しでも近づけたくて、自ら開発することを心に決めたのです」

プロペラ状の大型メインローター2つにより、ドローンのように浮上する仕組み。形状や動力の異なる複数のモデルを開発中で、時速80～100kmでの飛行が可能なスタンダードモデルは2023年頃の量産化を計画。公道走行を可能にすべく、関係各所との調整も進められている。

「ただ空を飛べるだけではダメで、人を魅了できるようなデザイン性も追求しました。映画や漫画など、SFカルチャーからの影響は少なくないですね。やはり憧れを抱けるようでないと乗りたいと思えませんし、新しいモビリティとして定着していくのは難しいからです」

そんな小松氏だが、時計技師になろうと考えていた時期があったという。

「学生時代にとある時計工房を見学した際、時計の精密な世界に魅了されました。時計学校への進学を希望したのですが、親の反対にあって実現できませんでした」

そのほか、調香師や革靴の修理師に憧れたこともあった。

「気になったことは積極的に学び、身につけるのが大事です。だから当社では、未経験者でも即戦力にならなくても問題ありません。ちなみに『Speeder』のエンジニアリーダーは、元時計職人だった者。精密機械技術が求められるという点では、『空飛ぶバイク』も腕時計も同じなんです」

人生のターニングポイントを聞くと、「ヘッジファンド在籍中に超高級メゾンのスーツを買ったとき」と話す小松氏。そこで身なりへの意識が大きく変わったという。腕時計への興味も所有する側に拡大し、さまざまなブランドの腕時計を購入。現在は50～60本ほどを保有しているという。

「自分はそれほど気にしないほうですが、やはり腕時計で人となりが見られてしまうことはあります。自分にふさわしい腕時計を着用することが大切だと思います」