世界第2位の水力発電所｢白鶴灘ダム｣が全面稼働 長江上流部から中国東部の消費地に電力を供給

白鶴灘ダムで発電した電力の大部分は東部の江蘇省と浙江省に送られる（写真は中国長江三峡集団のウェブサイトより）

中国の長江上流部に建設された巨大水力発電所「白鶴灘ダム」。2022年12月20日、発電所内に設置が進められていた合計16基のタービンの最後の1基が発電を開始し、同ダムの全面稼働が実現した。

白鶴灘ダムは、中国政府の「西電東送（訳注：中国西部で発電した電力を東部の消費地に送電する）」計画の基幹プロジェクトの1つだ。四川省寧南県と雲南省巧家県の境界を流れる金沙江（訳注：長江上流部の別称）の本流をせき止めて作られた。

国有水力発電最大手の中国長江三峡集団が事業主体となり、総額2200億元（約4兆1929億円）の巨費を投じて建設。発電所の総設備容量は1600万kW（キロワット）と、世界最大の水力発電所である「三峡ダム」（同2250万kW）に次ぐ規模を誇る。

ここで発電した電力は、主に（東部の）江蘇省と浙江省に送電される。ただし（水力発電の出力が下がる）冬場の渇水期は、隣接する四川省に100億kWh（キロワット時）の電力を優先供給することになっている。

地質調査から完成まで20余年

発電所の建設と同時並行で、東部への超高圧直流送電線の整備も進められた。2022年7月には、総額307億元（約5851億円）を投じて建設された江蘇省に至るルートが稼働。同年11月には同じく総額307億元を投じた浙江省に至るルートも竣工し、2022年末に稼働する予定だ。

本記事は「財新」の提供記事です

白鶴灘ダムの建設は、1990年代に最初の地質調査に着手して以降、全面稼働まで20年以上を費やしたビッグプロジェクトである。ダム本体の工事は2017年8月に始まり、2021年6月には1基目のタービンが発電を開始した。

事業主体の中国長江三峡集団は、長江本流に作られた（白鶴灘ダムを含む）6カ所の巨大水力発電所を運営する世界最大の水力発電事業者だ。同社の水力発電所の総設備容量は2022年6月末時点で約7125万kWに上り、中国全土の水力発電設備の18％を占めている。

（財新記者：趙煊、沈哲琳）
※原文の配信は2022年12月21日