韓国で旧統一教会信者らが行ったデモ。 安倍元首相銃撃事件を巡る報道に抗議した（写真：ロイター/アフロ）
安倍晋三元首相銃撃事件後にはじまった世界平和統一家庭連合（旧統一教会。以下、統一教会）に関するマスコミ報道を受け、8月18日、韓国ソウルでは韓国統一教会や信者たちによる抗議デモが行われた。
目を引いたのは、主催者たちの音頭に合わせて抗議の声を上げる日本人女性信者たちの姿だ。なぜ韓国に日本人信者たちが大勢いるのか――。
特集「宗教を問う」の第7回は、2001年から2008年にかけて韓国農村で暮らす統一教会の日本人女性信者たちに聞き取り調査して歩いた中西尋子・大阪公立大学都市文化研究センター研究員へのインタビュー。日韓の歴史問題を逆手に取った布教活動の実態とは。
渡韓した女性信者はおよそ7000人
――統一教会を批判するマスコミ報道を受け、韓国ソウルではたびたび抗議デモが起きています。目を引いたのは、抗議デモに参加する日本人女性信者たちの姿でした。なぜ韓国に日本人の女性信者がいるのでしょうか。
デモの参加者は統一教会の合同結婚式で韓国人男性と結婚し、現在も韓国で暮らしている日本人女性信者たちです。
合同結婚式は1960年の3組から始まりましたが、日本人と韓国人のカップリングが本格化したのは1980年代以降。とくに1988年、1992年、1995年に韓国人男性と日本人女性の「韓日祝福」カップルが多く生まれました。日本人男性と韓国人女性のカップリングなら「日韓祝福」と呼びます。「祝福」は統一教会用語で、結婚のこと。
統一教会のホームページによれば、
ソウルのデモに参加していた日本人の女性信者たちの多くは、この時期の韓日祝福で韓国人男性と結婚した日本人妻たちだろうと思われます。
――数はどのくらいいるのでしょう。
韓国人男性と結婚し、渡韓した日本人女性信者はおよそ7000人といわれています。教団幹部が講演の中で語った人数や韓国統一教会の機関誌『本郷人』に掲載されていた数です。
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