ブックオフを批判する人が絶対に触れない｢真実｣ その書棚が街の本屋よりずっと｢多様｣な理由

「街の書店を閉店に追いやり、街の多様性を失わせた」と批判されることも多いブックオフ。しかし、書棚に目を向けると驚くほど「こだわり皆無」「何でもあり」で、多様性に満ちていることはあまり指摘されていませんでした（筆者撮影）

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前回までは、ブックオフの空間が持つ「意図のなさ」について考えてきた。

そこでは買い取りに出された本がそのまま店頭に並べられることによって、店側の「これを売りたい」という意図がきわめて薄い空間が生まれている。

ブックオフは「古本市への違和感」から始まった

ブックオフが誕生したのは1990年のこと。創業者である坂本孝が、相模原市古淵で店を開いたのが始まりである。

もともと坂本は書店業界に関わっている人物ではなかった。ブックオフを開く前は、中古ピアノやオーディオコンポを郊外家庭向けに扱っていた人物で、その商材の一つとして「古本」が選ばれたのであった。

とはいえ、すぐに古本屋が開けるわけではない。当然の話であるが、古本を集めなければならないのだ。坂本はそのためにまず、神田の古書市に足を運んだという。

通常の古本屋は、店舗で客から買い取った本も売っていたが、それ以外にも、各地で行われる古本市で目利きをした書籍を買い入れ、それを売ることも多かった。そうした古書店は、それぞれに専門性が高い品揃えを持つことが多く、本を仕入れるためには顧客からの買い取りだけでなく、古本市でその審美眼に叶う本を仕入れる必要があるのだ。

つまり、古本市は多くの古書店店主にとって自らの「意図」を叶えるために必須の場所だったといえよう。