中国車載電池CATL､高容量の新型電池を量産へ バッテリーパック内部のスペース効率を改善

CATLの新型電池はバッテリーパックの内部構造を簡素化し、システム全体のエネルギー密度を高めた（写真は同社ウェブサイトより）

中国の車載電池最大手の寧徳時代新能源科技（CATL）は6月23日、「セル・トゥー・パック（CTP）」と呼ばれる最新技術を用いた新型電池を2023年から量産すると発表した。

CTPは電池セルや冷却システムを組み込んだバッテリーパックの内部のスペース効率を高める技術で、（リチウムイオン電池とナトリウムイオン電池など）主原料が異なる複数種の電池セルを組み込むこともできる。

「麒麟電池」と名付けられた新型電池は、三元系のリチウムイオン電池セルを組み込んだ場合のエネルギー密度が1キログラム当たり255Wh（ワット時）に達し、EV（電気自動車）の航続距離を1000キロメートルに伸ばせる。また、（相対的に安価な）リン酸鉄系のリチウムイオン電池でも1キログラム当たり160Whを実現できるという。

車載電池のエネルギー密度には2種類の表記法がある。1つ目は電池セル単体のエネルギー密度、2つ目はパッケージ化されたシステム全体のエネルギー密度だ。電池の性能向上は、電池セルのエネルギー密度をいかに高めるかが基本だが、（発熱対策などのために）バッテリーパックの内部構造が複雑化して体積や重量が増加すると、システム全体ではエネルギー密度が低下しかねない。

次世代の超急速充電に対応

CTP技術の核心は、バッテリーパックの内部構造をより簡素化し、システム全体のエネルギー密度を高めるノウハウにある。

既存の車載電池は、まず複数の電池セルを組み込んだモジュールを作り、次に複数のモジュールと冷却システムなどを組み合わせたバッテリーパックに仕立てる2段階の工程で生産されている。CTPはモジュールを省略し、電池セルを直接バッテリーパックに組み込むのが特徴だ。

CATLによれば、「4680」と呼ばれる大型電池セルを用いたテスラの最新のバッテリーパックと比較した場合、同一サイズの麒麟電池の容量は13％上回るという。

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麒麟電池では冷却システムも見直した。従来型のバッテリーパックでは水冷式の熱交換器をモジュールの底部に（平面的に）配置していたが、さらにセルとセルの間にも（縦方向に）挟み込む構造に変え、熱交換器の面積を4倍に広げた。

これにより、セルの温度制御にかかる時間が半分に短縮され、次世代の超急速充電システムへの対応が可能になったとしている。

（財新記者：安麗敏）
※原文の配信は6月24日