ヤクルト高津臣吾監督｢緊張感は嫌いじゃない｣ 短期決戦となるCS戦や日本シリーズに向けて
優勝を決めた後の数日間は「ホッ」
――10月26日、ついにセ・リーグ優勝を決めました。本当におめでとうございました。さて、歓喜の瞬間から10日ほど経過しました。改めて、現在の心境を教えてください。
高津 これから、クライマックスシリーズがあり、日本シリーズを控えているので、本当はそれじゃあいけないのかもしれないけど、優勝を決めて数日間はホッとしたというか、精神的にリラックスしていたというのが率直なところですね。これからクライマックスシリーズの対戦相手が決まると、そんな気持ちではいられないとは思いますけど。
――ここから11月末までは日本シリーズも含めて、まだまだ激戦が続きますからね。
高津 正直言えば、「パ・リーグがどう」とか、「日本シリーズをどうする」ということは、今はまだ頭にはないです。もちろん、スコアラーさんには「こんなデータがほしい」「こういう点を調べてほしい」という要望は出しているけれど、今はまだ「クライマックスシリーズを勝ち上がること」に集中しています。相手が阪神になるのか、巨人になるのかはわからないけど、「とにかくCSを勝ち抜くぞ！」という思いが強いです。
――さて、10月20日の対阪神戦でマジック3としてから、しばらくの間足踏み状態が続きました。チームとしても、11失点を喫する大敗が3試合続きました。この間の心境はいかがでしたか？
高津 タイガースの戦いが気にならないと言えばウソになります。でも、僕自身としては「タイガースは負けないだろう」と思っていました。だから、「とにかく我々が勝つしかない」という思いしかなかったです。とはいえ、この間の試合内容があまりいいものではなかったので、重い空気というか、そういう状況になってしまったのかなという感じはします。
――9月から10月中旬までの快進撃があったので、なおさら停滞状況が際立っていたように感じられました。
高津 でも、うちの場合は負けてもガクッと引きずるようなチームではないので、そこまで暗くなったり、悲観的になったりはしていなかったと思いますね。僕自身も「勝つしかない」という思いだったし、「今日は負けても、明日勝てばいい」という考えでした。タイガースがずっと負けなかったけれど、「腹をくくって勝負するだけだ」と思っていたので、自分では平常心を保てていたとは思いますけどね。僕は元々、張りつめた緊張感とか、そういう状態は嫌いじゃないので、「楽しめた」と言うと語弊があるかもしれないけど、それに近い気分ではいましたね。
