5月18日、中国のインターネット検索最大手の百度（バイドゥ）は2021年1～3月期の決算を発表した。売上高は281億3000万元（約4770億円）で、新型コロナウイルス禍中だった前年同期から25％の増加となった。純利益は前年同期の約625倍の256億5000万元（約4350億円）と急増したが、投資損益などの一時損益を控除した調整後純利益は42億9700万元（約729億円）で、前年同期比39％増だった。
百度の純利益の急増は投資収益の大幅な増加によるもので、21年1～3月期には損益計算書の「その他収益」に合計238億元（約4036億円）を計上した。これは主にショート動画アプリを運営する快手科技（クワイショウ・テクノロジー）からの投資収益である。快手は今年2月に香港で上場し、株価が急騰した。
一方でセグメント別の売上高を見ると、主力の広告事業は20年10～12月期の207億元（約3510億円）から、21年1～3月期は180億9000万元（約3068億円）へと減少し、売上高に占める割合は64％に低下した。
広告を除くその他の事業収入は100億4000万元（約1702億円）に達し、売上高の3割を超えた。このセグメントには、動画配信大手の愛奇芸（iQIYI）、クラウド・サービス、自動運転車の技術開発などの事業が含まれる。そのうち愛奇芸の売上高は80億元（約1356億円）で、前年同期比4％増加した。まだ黒字化には至らないものの、赤字額は13億元（約220億円）と縮小傾向にある。
自動運転では3つのモデルを推進
クラウド事業に関しては、21年1～3月期は売上高を個別に開示していない。百度のCFO（最高財務責任者）の余正釣氏は決算説明会で、「今四半期のクラウド事業の収益は28億元（474億円）で、前年同期比55％増となったものの、20年10～12月期の同67％増には届かなかった」と語った。これはコロナ禍中だった20年1～3月期にクラウド事業が急成長し、前年同期比では見た目の伸び率が低下したためだと、余氏は説明した。
自動運転事業では、「Apollo（アポロ）」と呼ぶ自動運転技術開発のオープン・プラットフォームを通じて3つのビジネスモデルを推進している。1つ目は、自動車メーカー向けの自動運転技術ソリューションの提供で、3～5年以内に100万台に搭載するのが目標だ。
2つ目は自動運転車のシェアリングサービスの実現だ。3年以内に30都市で3000台の自動運転車を配備し、300万人のユーザーへのサービス提供を目指す。そして3つ目は百度自身による自動車生産だ。中堅自動車メーカーの吉利汽車（ジーリー）と共同設立した電気自動車（EV）の製造会社「集度汽車（ジードゥ）」は、2022年4月の北京モーターショーで第1号モデルを発表する計画だ（詳しくは、中国検索大手｢百度｣がEV参入を前倒しする訳、を参照）。
（財新記者：何書静）
※原文の配信は5月19日
ログインはこちら