限界まで頑張る人が心の崩壊に気づけない不幸 ｢お断り｣できるようになる3つのポイント

感情を慢性的に抑えたり我慢したりしているうちに、自分の本当の気持ちがつかめなくなっていませんか？（写真：mits／PIXTA）

つらいことがありすぎると脳がフリーズする

人間は、「つらい」と認識したままの状態をいつまでも続けることができません。そのため理不尽な状況に置かれ、つらさを感じると、何とかして適応するために“自動的な反応”を試みるようになります。

つらい状況に置かれたとき、まず取られる解決方法は「状況を変えるために戦う、もしくは逃げ出す」ことです。

しかし状況があまりに困難で、戦うことも逃げ出すこともできないでいると、驚くべきことに脳は、つらい状態を直接なんとかしようとすることを諦め、「フリーズ状態」になって適応しようとします。ちょうど外科手術の激痛を麻酔で感じなくさせるように、つらさを感じないように感覚を鈍くしていくのです。

怒りや悲しみ、つらさなどの感情を慢性的に抑えたり我慢したりしているうちに、しだいに自分の本当の気持ちがつかめなくなってくるのです。この時、「つらい」「悲しい」といった感情は消失しているわけではなく、見えないところに押し込められているだけ。そのため、自分でも思いがけないタイミングで感情が爆発します。たとえば、「会社に向かう電車の中で、突然涙が出る」といった出来事が起きるのがその例です。

そうした反応は、「このままだとあなたの心と身体は崩壊します」と自分自身に知らせるアラームのようなものですが、そのことを自覚するのは想像以上に難しいことかもしれません。