28歳男性が東京で｢ホームレス｣に転落したワケ 寮付き派遣､個人事業主､悪質無低の｢負の連鎖｣

公園の水道水で飢えをしのぐ状況にまでレイジさんを追い詰めたものは何だったのか――（筆者撮影）

「どうか助けてください」

ホームレス状態になって2カ月、所持金はついに16円になった。携帯は料金未納で止められている。仕事を探して連日歩きっぱなしだったので、スニーカーの底面には10円玉大の穴が開いてしまった。ここ1週間は公園の水道水で飢えをしのいでいる――。

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コロナ禍の中、ここまで追い詰められたレイジさん（仮名、28歳）はようやくSOSを発信した。反貧困ネットワークやつくろい東京ファンド、TENOHASIといった市民団体でつくるネットワーク「新型コロナ災害緊急アクション」に助けを求めるメールを出したのだ。昨年11月、フリーWi-Fiが使えるファストフード店から送ったというメールには次のように書かれていた。

「あちこちさ迷い、仕事を探しながら面接などの前の日だけ漫画喫茶等でシャワーだけ借りて、身だしなみを整えてみたいな生活をしていたのですが、住所無し連絡取れる携帯番号無しなのでどこも雇ってもらえず先週とうとう残金も尽きてしまいました。～中略～就職に必要な履歴書や証明写真を買うお金すら無くなってしまいました。どうか助けてください……」（原文ママ）

20代の若者はなぜここまでの窮地に陥ったのか。なぜもっと早くSOSを発しなかったのか。

数カ月にわたる路上生活で所持金は16円になったというレイジさん。最後の1週間は公園の水道水で飢えをしのいだという（筆者撮影）

レイジさんは神奈川出身。高校卒業後は建設機械メーカーの工場で期間工として働き始めた。期間工を3年満期で雇い止めにされると、系列の派遣会社に登録。今度は派遣労働者として同じ工場で働くことになった。

レイジさんは多くを語ろうとしないが、両親、とくに父親とは不仲だった。派遣になったことをきっかけに1人暮らしをしようと、会社が用意した寮へと引っ越したという。

私が解せないのは、期間工のときには約350万円はあったという年収が派遣労働者になったことで約270万円へと下がったことだ。同じ工場で同じ業務をこなしながら、年収ベースで80万円もの大幅ダウンである。レイジさんは「派遣になってボーナスがなくなったんです」と説明する。しかし、キャリアを積み、スキルを身に付けた労働者を、雇用形態を変えることで安く使い倒すなど、果たして適切な働かせ方といえるのか。