アップル最新iPadが｢日本の教育｣を変えるワケ 安心して学習が続けられるインフラになる

9月18日に発売されたiPad（第8世代）。Apple純正やロジクールなどのアクセサリーでキーボードが利用できるほか、Apple Pencilにも対応する（写真：アップル基調講演ビデオより）

アップルはアメリカ時間9月15日のオンライン発表会で、Apple Watch、iPadの製品群の刷新を発表した。中でも注目すべきは、税別3万4800円～という価格に設定された第8世代となるiPadだ。

10.2インチRetinaディスプレーとホームボタンを前面に持つ、2010年の初代iPadを彷彿とさせるデザインに、Apple PencilやSmart Keyboardなどのオプションを利用でき、タブレットとしてだけでなく、パソコンとしての役割も果たすようになる。

第7世代iPadにはA10 Fusionというプロセッサーが搭載されており、これは2016年9月に発売されたiPhone 7と同じチップを搭載していた。第8世代になると、それまでiPad Airに同時搭載されてきたA12 Bionicが採用され、性能はプロセッサーで40％、グラフィックスで30％向上したという。

新型iPadで重要になるのは「性能」

iPad（第8世代）は価格が据え置かれ、32GBのWi-Fiモデルで3万4800円、教育機関向けには3万2800円で販売される（いずれも税抜）。

アップルのアピールは、その性能だ。その心臓部に埋め込まれているのは、iPhone XSにも搭載されていたA12 Bionicだ。

2018年発売のiPhone XSにも採用されたA12チップを採用し、同価格帯の教育向けPCよりも高い処理性能をアピールする（写真：アップル基調講演ビデオより）

プレゼンテーションの中で、一般的なエントリーレベルのWindows PCの2倍、Androidタブレットの3倍、Chromebookの6倍の性能であるとアピールした。なぜこんな文言を入れたのか。それはiPad（第8世代）が、学校への導入や家庭での学習用と位置づけられており、前述の比較対象はそうした市場における競合だからだ。

新型コロナウイルスの感染防止のため、オンライン学習がより取り入れられるようになり、世界中で学習向けの端末の需要が高まっている。アップル自身も2020年第3四半期決算で、iPadの売上高を前年同期比31％成長させ、手応えをつかんだばかりだ。