バレーボール大山加奈が苦しむ"後遺症"の過酷 益子直美さんと考える｢バレー界を変える方法｣
写真左より元バレーボール全日本代表の益子直美さん、大山加奈さん（写真：編集部撮影）
ノーベル平和賞を共同受賞した実績を持つ国際人権NGО「ヒューマン・ライツ・ウォッチ」（HRW／本部ニューヨーク）が、日本のスポーツ現場における子どもの虐待やハラスメントを調査。25歳未満のアンケート回答者381人のうち、約2割が指導者などから暴力を受けているといった実態を7月下旬に発表した。
時を同じくして、2018年に岩手の県立高校で男子バレーボール部員だった新谷翼さん（当時17）が自殺したのは、顧問の不適切な指導が一因だったと第三者委員会で認定された。
ほかにも、コロナ禍の闇部活や、部員への暴力が原因で監督の座を追われるといった不祥事が相次ぐバレー界で、この状況を本気で変えようと尽力する元日本代表選手たちがいる。
6年連続で「子どもを怒ってはいけない」小学生のバレーボール大会を主催する益子直美さん（54）と、小中高の全年代で全国制覇を経験し、2004年アテネ五輪に出場しながらも、講演などで「バレーを楽しもう」と呼びかける大山加奈さん（36）だ。2人が思い描く日本バレーの未来とは。
スポーツの目的の1つは健康体でいるためなのに…
――大山さんは26歳で現役を退かれました。非常に早い引退の背景には、重いスポーツ障害があったと聞いています。
大山加奈（以下、大山）：脊柱管狭窄症ですね。通常はご高齢の患者さんがほとんどなのに、20歳そこそこで発症してしまって。（医師からは）小学校の頃からのオーバーユースで、体が出来上がる前からスパイク動作を繰り返してきた影響だと言われました。
益子直美（以下、益子）：今でも痛いんだよね？
大山：そうですね。しびれを感じることはあるし、歳を重ねていくにつれ不安ですね。
益子：スポーツの1つの目的は健康体でいるためなのに。本末転倒だね。
大山：バレーボールをやれて本当によかった！ってうれしい反面、バレーをやってきたせいで……と思うことも正直ありますね。この経験は絶対に無駄にしちゃいけない。バレーを選んでくれたすべての子どもたちを幸せにしたい。バレーやってよかったなって思ってもらいたい。そんな思いで活動しています。
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