そのブリティッシュ・カウンシルが開発した英語力評価サービスが、世界中の企業、教育機関、団体で導入されている先進の「Aptis(アプティス)」だ。
京都大学で実施された英語ディスカッション能力向上のための「R/Lead International Project」にも採用され、グローバル人材養成に向けた新たな取り組みに貢献している。
※R/Leadプロジェクトおよび文中の学年とタイトルは、取材時（3月）の情報です。
下段：優勝チームは、インターネットのビデオ通話機能を使って共にディスカッションしてきた台湾大学に派遣されるとあって、最終コンペティションは白熱した
学生主体で実現した
グローバルキャンパス
昨年12月。R/Leadプロジェクトの最終コンペティションが行われた京都大学の吉田国際交流会館は、英語でディスカッションやプレゼンテーションをする約100人の学生らの熱気に包まれていた。
R/Lead プロジェクト事務局
谷 修造
このプロジェクトは、事務局、議論をリードするファシリテーターともに学生が担当。6～7人のチームに分かれた学生たちは毎週、指定図書60タイトルの中から選んだ本を読んだ上でディスカッションを行った。たとえば、従軍記者のノンフィクションを共通の知識ベースとして、そこから戦争報道の倫理、あり方に議論を展開することで、多様なバックグラウンドを持つ参加者が意見をのべられるようにした。単位のつかない、学生の自発的活動というプロジェクトにもかかわらず、当初予定の60人を大幅に超える100人以上が参加。10月から11週間にわたり、毎週1～2回(1回45分)ペースで、英語の本を多読するとともに議論を行い、英語で即応する発信力を鍛えた。事務局の法学部3回生の谷修造さんは「他大学の学生や職員の方からも問い合わせがあるなど、多くの方から関心が寄せられ、学年、学部ともに多様な学生が集まりました」と話す。
R/Lead ファシリテーター
庄野 裕貴
ただ、学生同士のディスカッションの質を高く保つには工夫がいる。そこで、同プロジェクトは、各チームの議論をリードするファシリテーターの養成に注力。英語力の高い留学経験のある学生や留学生の中から、熱意を持った学生を選抜。ブリティッシュ・カウンシルが提供した特別研修で、ファシリテーターとしての役割、参加者の発言を引き出すテクニックなどを学んだ。ファシリテーターの一人、法学部1回生の庄野裕貴さんは「発言に対して反応する、特定の人に発言を偏らせない、うまく伝えられない人には『こういうことですか』と問いかける、といったことを心がけました。回を追うごとに、メンバーの"反応速度"は確実に向上しました」と語る。
西川 美香子
このプロジェクトを企画した京大国際交流推進機構の西川美香子・特定助教は「学内の留学生や留学経験者といった人材を活用し、学生同士が切磋琢磨できる機会を提供すれば、留学以外にもグローバル人材を育てることはできると示したかった」と話す。特に、学生主体にしたことで、士気が非常に高まり、参加した学生は、毎週の読書に平均2～3時間を費やしていたという。
企業・団体メンバーに
ぴったりの評価ツール
実験的なR/Leadの取り組みを次につなげるには、大学としてプロジェクトの効果を測定することが重要だ。そのためのツールとして選んだのが「Aptis」のスピーキングパッケージ(グラマー&ボキャブラリーとスピーキングのセット)だった。西川氏は「プロジェクトの質を担保し、現在地と次に向かうべき目標を設定してするための客観的データとして、テストの活用は大切。安価で信頼性も高いAptisは非常に便利なツールです」と評価する。
Aptisは、英語力評価で70年以上の経験を持つブリティッシュ・カウンシルが最新の研究成果を基に、実用性を重視して開発した。コアの「文法・語彙」テストに、リーディング、ライティング、リスニング、スピーキングの4スキルを目的に応じて組み合わせることができ、柔軟性が高い。価格も3000円から、4スキルセットでも8000円と、同種の他テストに比べてリーズナブルで、様々な国々で盛んに使われている。
また、指定された日時に会場に出向いて受験する必要はなく、日時と場所を設定でき、受験方法もコンピューター、ペーパーから選べるなど、利用者の都合に合わせてくれる。結果は素点のほか、欧米で幅広く導入されている国際標準規格「CEFR」のレベルも表示。CEFR(欧州言語共通参照枠)とは欧州評議会が、語学のコミュニケーション能力の到達レベルを示す国際指標としてまとめたもので、A1～C2の計6段階のレベルで言語力を表し、その言語を使って「具体的に何ができるか」を示している。
R/Leadプロジェクトでは開始前(10月13日)と終了後(1月14日)の2回、参加者らを対象にAptisを実施。終了後のテストは、大学後期試験直前だったにも関わらず、「どれくらい伸びたか、楽しみ」という多くの参加者が受験した。
プロジェクト前後両方のAptisを受験した参加者は54人。プロジェクト後のスピーキング成績は、平均点、最高点、最低点のいずれでも成績が上回り、プロジェクト前に4%いたCEFRのA1は全員A2以上にレベルアップした。また、単に点数が上がったというだけではなく、活発なディスカッションを通して、相手を納得させる話し方が身についたり、伝えたいことを論理的に話せるスキルが身についた……といった、ファシリテーターらが実感していたプロジェクトの効果を客観的に裏付ける結果を得た。
Aptisの柔軟なカスタマイズ性やコストパフォーマンス、評価の実用性は、学生ばかりでなく、社員の英語力を測りたい企業にとっても有用だ。従来の"テスト"というよりは、まさにBtoB向けの英語力評価"サービス"と呼ぶにふさわしいだろう。
