日本人の私がインドのベンチャーを育てる理由 現地で11社に投資､2号ファンドも立ち上げ

2018年10月に、インドの起業家8社を東京に招いて開いた「Portfolio Gathering」。日本の投資家やインド投資に関心のある事業会社とインドの起業家が昼食をともにしながら話し合った（写真：インキュベイトファンド）

日本の投資家はほとんどいなかった

――どういう経緯で、村上さんはインドで起業するに至ったのですか。

アメリカの大学を卒業し、新卒で野村證券グループに入社した。入社から一貫して日本のスタートアップ企業を担当してきた。その後、野村のニューヨーク拠点に赴任し、アメリカでも一貫してインターネット企業を担当した。

しかし、アメリカでの私のミッションはクロスボーダーのM＆Aだった。投資銀行業務の本丸で醍醐味はあるが、僕自身はスタートアップ企業をアーリーステージから育てるのがすごく楽しかった。一念発起して辞め、大学時代の同級生と一緒にやろうということで、とりあえず2014年にインドに行った。

当時から僕が思っていたのは、インドには日本の投資家がほとんどいなかったこと。日系で活動していたのは（佐藤輝英氏率いる投資会社の）ビーネクストくらいで、一方でアメリカ系のベンチャーキャピタル（VC）はインド向けファンドをどんどん作り、投資活動をしていた。（この差は）何でだろうと思っていた。

「日本のお金をインドに持ってきて、投資するのはもっとあっていい」と語るインキュベイトファンド・インディアの村上氏（撮影：今井康一）

――日本はいま、「ベンチャーブーム」と言われます。

日本はものすごくキャッシュがあって、ベンチャーブームっぽくなっているが、投資対象になる、すごくいい会社がたくさんあるかというと、そうではない。だから、日本の（あり余る）お金をインドに持ってきて、投資するのはもっとあっていいと思った。

そんなときにインキュベイトファンドから声がかかった。たしか、五反田のプロントでビールを飲みながら30分話して（笑）、その場でソフトコミットメント的なものをいただいた。2016年9月にファンドとして公式に始動し、その年の12月に最初の投資を行った。今まで11社に投資をしている。