終電ちゃん×終電の神様､作者が語るウラ話 ストーリー作りの秘訣などエピソード満載

『終電の神様』と『終電ちゃん』。終電を題材とした小説と漫画の作者による「終電対談」が実現した（撮影：尾形文繁）

阿川大樹氏（以下、阿川）：「終電ちゃん」という名前は知っていて、どんな話だろうと思っていました。

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読んでみたら現実にはいないないものが登場して、乗客と話をしたり、物理的に背中を押したり。小説では太刀打ちできません。藤本さんは、どのようにしてこの話を思いついたのですか。

藤本正二氏（以下、藤本）：「終電が来た」「終電が行っちゃった」とよく言いますね。終電が擬人化されているように僕には聞こえたんです。そこで、キャラクターにできないかと考えました。

終電にはさまざまなタイプの人が乗っている

終電にまつわるエピソードについて熱く語る対談中の阿川大樹氏（右）と藤本正二氏（左）（撮影：尾形文繁）

阿川：電車にはいろいろな人がいろいろな目的で乗っています。そこで、小説のトレーニングというか、半ば習慣化しているものなのですが、電車内である人を見たら、その人は何歳でどこの生まれで家族はどんな構成で、といったことをいつも考えます。その人の服装を見て、自分の中でつじつまの合う妄想ができれば、その人の存在がすごくリアルなものになる。

藤本：僕はサラリーマンなので、終電にはよく乗るんです。そのとき、終電の乗客の間に連帯感を感じるのですが、阿川さんはいかがですか。

阿川：連帯感ですか。感じますね。逆に、僕が仕事で遅くなってしらふで乗っているときに、酔っ払っている人が乗ってくると、連帯感ではなく反感を持つこともあります（笑）。いろいろなタイプの人が同居している状態は確かに面白い。

藤本：ですよね。その状況の中心に終電ちゃんというキャラクターがいれば、マンガとしてまとまりそうだと考えて、ちょっと描いてみたというわけです。