銀座が｢カフェの聖地｣として別格である理由 ｢名店｣も｢女給｣人気も､ここから始まった

現在の銀座4丁目交差点（写真：YMZK-photo／iStock）

2018年は「日本のカフェ」にとって130年の節目になる。資料で存在が確認できる国内最古の喫茶店「可否茶館」（かひさかん）が、1888年に現在の東京・上野で開業したからだ。

この店は4年で幕を閉じたが、その後、日本でカフェ（当時はカフェー）が本格的に発展したのは、1911（明治44）年に「銀座」に相次いで開業した3つの店、「カフェー・プランタン」「カフェー・ライオン」「カフェーパウリスタ」によってだ。「プランタン」は日本初の会員制カフェ、「ライオン」は女給（現在のウエイトレス）の接客、「パウリスタ」はブラジルコーヒーを広めた店としても知られる。

銀座には、今に至るヒトやモノの逸話が数多く眠る。8月の夏休みモードで、国内外の観光客も多い「銀座4丁目の交差点」から、その一端を紹介したい。

「獅子と虎の対決」があった

和光（服部時計店）や三越銀座店がある銀座4丁目交差点は、かつて尾張町交差点と呼ばれた。銀座を埋め立てた藩のひとつ、尾張藩から取ったという。

現在、銀座7丁目にある「銀座ライオン」の前身が「カフェー・ライオン」だ（筆者撮影）

この交差点の「筋向い」にあったのが、前述の「カフェー・ライオン」と「カフェー・タイガー」（大正13年開業）だ。

ともに若い女給が、和服にエプロン姿で接客して、男性客に人気だった。当時のメディアからは店名をとって、「獅子と虎の対決」とも言われた。ライオンの女給は、白いエプロンの紐を前で結び、鉛筆をぶら下げた当時の正統派スタイル。

一方のタイガーは、さまざまなタイプの女給を取りそろえて、男性客にアピールした。その様子を記した次の本もある。

著者の浜田義一郎氏（1907～86年）は国文学者で、東洋大学教授や大妻女子大学教授を務めた。川柳や狂歌研究家として知られた人だ。