渡辺美里､13年ぶり西武本拠地｢凱旋｣の熱狂 1日限定で復活した｢MISATOトレイン｣も運行

8月4日に開催された渡辺美里さんのライブの様子（写真：株式会社西武ライオンズ提供）

2018年シーズンは1度も首位を陥落することなく、8月4日（土）を迎えた埼玉西武ライオンズ。この日は歌手の渡辺美里さんをメットライフドームに迎え、対北海道日本ハムファイターズとの試合が行われた。

試合開始に先立ち、渡辺美里さんは松井稼頭央選手と対談した。

「松井さん、本当にお久しぶりです。ライオンズに復帰されてまたお会いできてとても感慨深いです。私は1986年から20年間、このスタジアムでライブをさせていただいたので、松井さんより西武歴は長いかな（笑）。松井さんに初めてお会いしたのは1996年、この球場で始球式をさせていただいたときでしたね。

その後は、1998年に私の楽曲『太陽は知っている』でコーラス参加もしてもらいましたよね。とっても上手に、さすがのリズム感で歌ってくれたことをよく覚えています。また引き続き松井さんのことを、応援していきますね」と渡辺さんが話しかけると、

松井選手も「こちらこそまたお会いできてとても嬉しいです。1998年のCD収録、僕もよく覚えています。

なかなか上手く歌うことはできませんでした（笑）。当時、美里さんがこの球場でライブをされていたときは、遠征に出ていたので、見ることができませんでしたが、他の会場のライブにはよく行かせていただいておりました。今日は13年ぶりにメットライフドームで歌われるということで、僕もファンとして楽しみたいです」と再会の喜びを表した。

渡辺さんにとってもホームへの凱旋

プレーボール前に、渡辺美里さんによる国歌独唱が行われた。独唱終了後に行われた囲み取材では報道陣から「（初めて当時の西武ライオンズ球場でライブを行った）1986年と比べて、どちらが緊張したか」と問われると、「どちらかというよりも13年ぶりのドームで緊張しましたが、ホームで歌わせてもらっているような安心感がありました」と笑顔を見せた。

国歌独唱をした渡辺美里さん（写真：株式会社西武ライオンズ提供）

注目している選手としては、「“アップルビーム”が気になります」と外崎修汰選手を即座に挙げ、「テレビで観戦した試合では、本塁打など得点に絡む試合をしていました。

ヒーローインタビューで素敵な青森弁を聞かせていただいていたので、お話ししてみたかったです」と思いを語った。

筆者も「西武鉄道では今年度中に新型特急車両が納入されるが、新型特急での『MISATOトレイン』の実現をファンも待っていると思う。渡辺さんの思いをお聞かせください」と質問を投げ掛けたところ、「私は乗り鉄ではないのですが、機会があればぜひ実現したいですね」と回答し、囲み取材を締めくくった。