三菱｢エクリプスクロス｣の姿形は何が斬新か 出足好調な新型SUVのデザインを徹底分析

三菱自動車の新型SUV「エクリプスクロス」（筆者撮影）

三菱自動車の国内向け車種としては4年ぶりの新型車となる「エクリプスクロス」が好調だ。3月1日の発売日までの予約注文台数は約5000台と、月間販売目標台数の5倍を記録している。

多くのユーザーがデザインに惹かれたからこそ、これだけの予約注文を集めたのだろうと予想できる。3月下旬に開催された報道関係者向け試乗会で実車に対面した筆者も、この造形には好感を抱いた。

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ただしエクリプスクロスの形は、最近になって突然生まれたものではない。三菱自動車は2016年、ルノーと日産自動車のアライアンスの一員になったが、源流はさらに3年前からあった。

2013年の東京モーターショーで発表した「XR-PHEV」（XRはクロスオーバー・ランナーの意味）、2年後のジュネーブショーでお披露目された「XR-PHEVⅡ」の2台のコンセプトカーが、プロトタイプ的な位置づけになる。

しかもエクステリアについては、吉峰典彦氏というひとりのデザイナーが一貫してかかわり続けてきたことを、以前ご本人から聞いていた。なのでここでは、当時の話を思い出しながら実車の印象をつづっていきたい。

SUVとクーペの融合を実現するための技

外観でまず目につくのは、最近では珍しい明確なウエッジシェイプだ。これはコンセプトに掲げたSUVとクーペの融合を実現するための技だった。サイドのラインをリアに向けて明確にせり上げていけば、ルーフ後半を低めなくてもクーペっぽく見え、カッコよさと後席や荷室の広さを両立できるからだ。

後ろ姿（筆者撮影）

直線基調のフォルムにも理由がある。三菱自動車にはギャランGTOやスタリオンなど、直線的でシンプルだけれどスポーティなクルマが多く、吉峰氏もそんな三菱車にあこがれて入社したこともあり、伝統を継承しようという意識を持っていたようだ。