西武が｢ドーム大改修｣に180億円投じる真意 球場にVIPラウンジ新設､選手寮には温浴施設
埼玉県所沢市にある埼玉西武ライオンズの本拠地・メットライフドーム。昨年末から改修が始まっている。すべて完了するのは2021年春の予定（写真：マーボ / PIXTA）
プロ野球が来る3月30日金曜日、開幕する。2017年シーズンはパ・リーグで圧倒的な強さを見せた福岡ソフトバンクホークスが日本一となったが、その背中を追うのが昨季パ・リーグ2位の埼玉西武ライオンズだ。
西武は埼玉県所沢市に本拠地を構えてから今年で40年。節目の年に本拠地・メットライフドームエリアの大規模な改修を進めている。
ドーム改修の「2つの狙い」
改修後のメットライフドームのイメージ（画像：埼玉西武ライオンズ提供）
投資額は球団史上最大規模の180億円を予定しており、親会社の西武ホールディングスにとっても肝いりの事業だ。
改修工事は2017年末から始まっており、竣工は2021年3月の予定だ。この大型投資は、「40周年記念事業」の一環で進められているが、目的はそれだけではない。
「集客のテコ入れ」と「選手育成の強化」という、課題に対処するためでもある。
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