学歴や肩書にこだわる日本人の残念な選別眼 ｢何者か｣よりも｢何ができるか｣が大事だ

一流大学や一流企業出身だからといって役に立つとは限りません（写真：bee32／iStock）

「What do you do？」か「What are you？」か

欧米のビジネスの場では、初対面の相手に英語で素性を尋ねる際に、「What do you do？」という質問の仕方をよくします。一方、日本では多くの場合、「What are you？」という聞き方をします。

両方とも日本語に訳せば「あなたは何をされているのですか？」になりますが、実際の2つの意味はまったく異なります。

「What do you do？」は「あなたはどんな行動をして、どんなパフォーマンスをあげていますか？」という意味です。つまり、「人にどんな価値を提供できるのか」という可能性を聞いています。

一方の「What are you？」は、肩書を聞いています。「どんな会社のどんな部署で、どんな役職についていますか？」といったニュアンスでしょうか。要は「何者か」というスペックを聞いているわけです。

日本では圧倒的に後者のパターンが多いのですが、私は「これからビジネスの場で結果を残していくためには『What are you？』ではなく『What do you do？』の視点で物事を見る姿勢を大切にしましょう」と、いつも口酸っぱく伝えています。

なぜなら「What are you？」の場合、仮に「私は〇〇会社で役員をやっています」などと答えたとして、相手が〇〇会社を知らなければ、そこで話が終わってしまうからです。

これが「What do you do？」であれば、「銀行で融資案件の新規開拓の営業をして、全米1位の成績をあげました」と答えれば、その先、話がどんどん展開していきます。