ねえ、編集長って、まくら持ってないんだって。クッション丸めて寝てるって。知ってた?

ああ～～。編集長、疲れ知らずのサイボーグですもんね。睡眠時間が短いショートスリーパーだから、まくらとか、要らないのかも。

いやいや、睡眠時間が短いからこそ、いいまくらを使って、いい睡眠とったほうがいいよね。

いくら体が強くても、一応、人間ですもんね。しかし、まくら環境、三流ですね。

誰がサイボーグ、誰が三流……。

わっ。

まあでも、まくらは確かにほしいかな。きちんと選ぼうとすると、値段も高いし、何を買っていいかわからないまま、今まできちゃって。

確かに。実は私も、社会人になったときに親に買ってもらった羽毛まくらを、そのまま十数年使ってます。あと家にあるのは、伊香保温泉に行ったときに旅館の売店で買ったまくらだけ……って、全然人のこと言えないですね……。

まくらって、値段がピンキリだし、それなりの値段を出して、もし自分に合わなかったらどうしようと躊躇しますよね。失敗がこわい。

うーん。ちょっとリサーチしてみますか。

ということで、いいまくらを、探してるんです。ざっくりした質問で恐縮ですが、どう選んだらいいんでしょうか。

ひとつのポイントは“高さ”ですね。いろんな方のまくらを見聞きしていると、だいたい皆さん、ふかふかの高いまくらで寝ていらっしゃいますね。

はい、それがリッチなまくらのような気がして。

ところが実はそれだと、寝たときに頭が前傾してしまって、首が曲がりますね。すると呼吸がスムーズにできなくなるんです。

言われてみると、確かに。どういう姿勢が自然なんですか?

首と頭の位置関係を見るといいですね。横になって寝た状態と、壁に向かって立った状態が近いと、自然だといえますね。ちょっと皆さん、寝てみますか。

う〜ん、いい寝心地です。

でも横から見ると、首が曲がってます。ちょっと高いのかも。低いほうはどうでしょう。

これだったら、首が曲がらず自然ですね。

そうですね。

高さのこと、よくわかりました。あとは材質も重要ですよね。これも世の中いろいろありますね。そば殻から低反発まで……。

お好みにはなりますが、ちなみにうちの主力商品だと【ムアツ】ですね。【ムアツ】ってその昔、王貞治さんが宣伝していたマットレスを覚えてますか?

ああーーー!!!

ムアツは、特殊なウレタンを卵を並べるような形にカットしています。ポイントは、卵の点で頭や体を支えること。そうすることで圧を分散し、頭や体が沈み込みすぎず、自然で安定した姿勢を保つことができるんです。

ムアツのまくらも作っていて、４年前から開始した「ムアツ　スリープ　スパ」というシリーズでは、材質をいろいろ変えて作っています。しっかりとした弾力で頭を支える【高弾性】、しっとり軟らかく頭にフィットする【低反発】、あと、通気性がよく、ムレにくい【高通気】を作っています。

僕は、通気性がいいほうがいいな。40代になると男性の多くが加齢臭を気にすると思うんですが、その加齢臭、首の後ろから出るといいますよね。僕はまだ大丈夫だと信じてますが、まくらの通気がいいと安心です。

私は、こちらの高弾性タイプ。高通気タイプはしっかりとしていてやや硬めに感じますが、それに比べると、このなんともいえない軟らかさがいいですね。

いや、やっぱり硬さがないと。

でも軟らかく、包み込まれたい……。

ちなみに防臭という点では、まくらを包んでいる生地にはポリジン加工をしています。天然銀イオンの力で、においの原因になるバクテリアの繁殖を抑えます。100回くらい洗濯しても、効果が持続するんですよ。

それはうれしいです。

まくらは、高さも変えられるんですね。

そうなんです。取り外しができるウレタンのシートを４枚を入れています。１枚５ミリメートルの高さで、この４枚で２センチメートル分、高さ調節できるんです。これだけあると大体の方の頸椎の凹みをカバーすることができます。

そもそも、まくらって頸椎のくぼみを埋めるためのものなんです。ご存じでしたか？

……頭を高く上げるためのものだとばかり思っていました。ポイントは頸椎、なんですね。

それでいくと、ベッドのマットレスは腰のくぼみを埋めるためのものです。いずれもくぼみを埋めることで、スっと立ったときと同じ、理想的な寝姿勢をつくるんです。

それも知らなかったです……勉強になります。

ところでムアツは、このモコモコした山が特徴ですよね。これ、どうやってできているんですか?

一言でいうのは難しいんですけど……せっかくなので、ちょっと、工場で見てみますか?　工場、山梨ですけどね。

山梨ですか。遠いですね……。いや、でも、ぜひお願いします!

新宿から特急で2時間。山梨の甲府から身延線に乗り換えてさらに30分。のどかでいい場所ですね。

この工場はここで50年近くやってます。ウレタンの工場なんです。さっそく、ご案内します。

ありがとうございます!

まずは、“ちょうじゃく”の保管庫からご案内しますね。

ちょう、じゃく、ですか??

長い尺、長尺です。それがこれですが……。

うわっ、これは本当に長い!

これで長さ60メートルあります。

先が見えません。

小学生の工場見学でもここが人気でした。

子どもと同じところではしゃいでますね。でも、これは大人でもびっくりです。

ところでこの巨大なウレタンの棒、いったいどうやって作るんですか。

簡単にいうと、ポリオールとイソシアネートという物質を混ぜるんです。すると化学反応を起こして、20倍以上に膨張し、この形になります。時間にすると30分くらいでしょうか。何と何をどういう比率で混ぜるかなどで、出来上がりが変わります。

化学実験みたいですね。わくわくします。

ウレタン一筋20年以上の私でもわくわくします。

先ほどの60メートルの棒を短くカットしたものがこちらです。これを移動させて、いよいよ加工に移っていきます。

先ほど短くした短尺のウレタンを、ここでスライスしていきます。丸い土台が回って、上に乗せたウレタンがカッターでどんどん切れていきます。

巨大なケーキカッターみたいですね。ほんの数秒、あっという間です。

次が、いよいよ【ムアツのモコモコ】誕生の瞬間です。プロファイル機という機械で裁断していきます。

すごくデコボコしたローラーですね。

このローラーをウレタンに押しあてつつ、同時にカットしていきます。1枚のウレタンをこのローラーに通すと……。

モコモコにカットされた2枚になりましたね。わあ～。すごくモコモコしてます。モコモコ萌えしてしまいそうです。

このローラーを変えることで、モコモコの高さを調整します。ちなみに同じムアツでも、まくらとマットレスで、また商品によって、山の高さは違います。

頭を支えるのに適した山の高さと、全身を支えるのに適した山の高さと、あるわけですね。

モコモコに切ったものを、こうして十字型にカットして、本体に張り合わせていきます。その工程がここですが……。

えっ、一つひとつ手作業ですか?

実はそうなんです。のりをスプレーで側面に噴射して、1つずつ張り合わせていきます。

まくらの形状を決めるので、絶対にズレが許されないですね。ところでこれ、失敗したら剥がして張り直せるんですか。

いえ、基本的に一発勝負です。剥がすとウレタンがボロボロ取れてしまうので……。

もし自分がやると思うとヒヤヒヤです。まさに熟練の技ですね。それでも最初の頃など、たまに失敗はありましたか。

いえ、自分はないです（キリッ）。

さすがです。それにしても工場長、こんな細かな手作業は、よくあるものなんですか?

いえ、ほかにはめったに……。　うちでも工程が細かくて難しい商品、ベスト3に入ります。

やはり……。

そして最後、まくらをカバーに入れて、出荷するまでの工程となります。意外とここが神経を使います。汚してしまっては商品になりませんので。

ここも手作業で、まくらを一つひとつ袋に入れていくと。あっ、まくらの下にビニールシートを入れましたね。

そうなんです。ウレタン自体、表面が滑りにくいので、すっと布のカバーに入らず、こうしてビニールを1枚挟んで入れると、滑って早いんです。

そして、最後にスッとビニールを抜くんですね。最近編み出したやり方ですか?

いえ、もうムアツを最初に作り始めた50年近く前からやっていると思います。

ああ、このひと手間にも、受け継がれた歴史があるんですね。

それにしても、素材にしろ、張り合わせにしろ、これだけの手間をかけていると思うと、儲かるのか少し心配にもなってきます。前に朝のテレビ番組で【儲かるポリウレタン】という企画をやっていたのを見ましたが、これはもしや【儲からないポリウレタン】では……。

……（シーン）

原料の価格、加工の特殊さ、工程の数、ロットの数、複数の条件が組み合わさって儲かる、儲からないは決まります。ただ、いろいろ特殊な条件がこのまくらに入っているということは、事実ではあります。

消費者にとっては、お得、ということかもしれませんね。すごく手間がかかった製品だということ、とてもよくわかりました。今日はありがとうございました。

編集長、モコモコの秘密、見てきましたよ。思ったより複雑な工程で、手間暇をかけて作られていました。そんなまくらで毎日寝ると思うと、夜寝るのが少し待ち遠しくなりそうです。そしてこれで、編集長も三流のまくらから、一流のまくらになれます!

いや、だから、三流って……。

（無視して）はい、これが【一流のまくら】です。東洋経済オンラインのロゴも入れてもらいました!　とりあえず、高弾性タイプをどうぞ。

おおお〜〜いいねー！

いっぱい寝て、元気に長生きしてくださいね。

いや、まだ全然そんな年じゃないから…!