山崎光夫

　義母は88歳。喜寿である。一人住まいをしている。

　喜寿の祝いとして何か欲しい物があるかどうかきいたところ、
「特にない」
という返答だった。

　この義母は数年前までは、白内障の手術やピロリ菌処理、不眠症、大腸検査、膝関節痛など、医者との付き合いが途切れなかった。暗鬱な日々が続いたようだった。

　それを抜けて達観したのか、欲しい物はなくなり、さらに、
「どうしよう」
がなくなったという。

　不眠症がこじれたらどうしよう。病気が悪くなったらどうしよう。大腸ガンになったらどうしよう、などのどうしようという不安がなくなったという。

　あげくは、
「いつ死んでもよし。それも　運命」
と気楽に生きるすべを体得したという。

　生存欲も含めて、恐怖の軽減がはかられたのではないかと考えられる。

　長命のこつとして、世間でよくいわれるのは、くよくよしないこと、という。

　80歳をこえてなお現役の内科開業医にきくと、同じように、
「くよくよしないこと」
だと言った。

　そして、
「くよくよをずっと何回も言っているとわかることがある」
という。

　そこで、私は、
「くよくよくよくよくよくよく」
と言ってみると、最後は、よく（欲）になった。

「くよくよするのは実は欲深い証拠」
と高齢内科医は指摘する。

　さらに、
「長命者にはあまり気づかれていないが社会的に大いに役立っている点があります」
という。

　「老人は長く生きてきて獲得した免疫力を持っています。この力はたとえば、インフルエンザといったパンデミック（感染症の大流行）を抑える力を持っています。
　若い人たちには免疫力がないために広がりやすいウイルス病に対し、いわば防波堤となって感染拡大防止に一役買っています」

　高齢者の効用といえそうだ。

　仏教の世界に「無財の7施（むざいのななせ）」という考えがある。財産がなくてもできる施しのことである。
1、眼施（がんせ・やさしい目で接する）
2、和顔施（わがんせ・おだやかな顔で接する）
3、愛語施（あいごせ・やさしい言葉を使う）
4、身施（しんせ・自分の体で奉仕する）
5、心施（しんせ・心配りを実行する）
6、壮座施（そうざせ・席を譲る）
7、房舎施（ぼうしゃせ・雨風をしのぐ所を与える）
　慈悲に根ざした施しである。

高齢者の効用を「老施（ろうせ）」と呼びたいがいかがだろうか。