異例のＦＣビジネス参入、ワールドがはじく勝算

大手アパレルのワールドがフランチャイズ（ＦＣ）事業に参入する。低価格の衣料・雑貨をそろえたブランド「シューラルー」のＦＣを３月に開始。４月からの１年間で３０店の出店を目指す。

売上高３０００億円超のワールドは「アンタイトル」や「タケオキクチ」など高価格から低価格まで１００を超すブランドを擁す。百貨店からショッピングセンター（ＳＣ）に至るまで幅広く店舗を展開するが、ＦＣは初の試みだ。

アパレル業界でＦＣに積極的に取り組む企業は少ない。シューラルーの競合となるポイントやハニーズなどは直営にこだわる。国内に８００店以上あるユニクロもＦＣは２０店にすぎず、今期出店も１店にとどまる。「店頭の生の声を聞けず、商品開発力が落ちる」（カジュアル衣料チェーン）、「接客や陳列に統一感がなくなり、ブランドイメージの毀損につながる」（大手アパレル）など、デメリットが大きいとされるためだ。

ことワールドに対しては「１９９０年から２０００年にかけ、卸から直営店へと転換してきたのに、今ＦＣをやるのは時代に逆行する」と首をひねる業界関係者もいる。

それでもＦＣに乗り出すのは「手薄な地方都市にコストをかけずスピーディに出店できる」（ワールド）からだ。

ワールドの主な販売ルートは百貨店と大型ＳＣ。だが百貨店は市場が縮小しており、拡大を続けてきた大型ＳＣも飽和状態。ワールドの業績も１１年３月期まで３期連続で減収減益となっている。