惜しい！日本人が間違いすぎる英語表現3つ 過ぎたるは及ばざるがごとし?!

そのマヌカハニー、なんでも等級とやらがあって、ハナコさんが欲しかった等級のものは珍しいそう。何軒か探しまわって、ようやく自由が丘のオーガニックフードのお店でお目当ての品を見つけたらしいのですが、It was too expensive! （高すぎた）と言うではありませんか。何時間も歩き回って、結局買えずじまいとはくたびれもうけ。筆者がI'm sorry to hear that. （残念だったね）というと、そのほかのオジサンたちもうなずきながら「そうだね」と言わんばかり口々にThat's a shame. （可哀想に）やThat's too bad. （お気の毒に）と慰めていました。

皆さん、ちょっと待って！ このThat's too bad.は皮肉っぽい感じで使われることもあって、「そりゃお気の毒さま（いい気味だ）！」みたいな意味に取られることもあるから注意しましょう！と筆者が話していると、ハナコさんが横からBut I bought it! （でも買ったんです）と言うではありませんか。

あれ？ Did you buy the honey? （その蜂蜜を買ったの？）と聞くと、Yes, I did. But it was too expensive. （ええ、買いました。でも高すぎでした）と、ハナコさんは顔をしかめていました。

高すぎてもったいないお話

tooを使った表現は「～すぎる」という意味ですが、冒頭でお話したような「すごく～」や「とても～」という強調の意味で使われている「～すぎる」に使うと、このような誤解を招きます。たとえば、too expensiveは「ものすごく高い」という意味ではなくて「高すぎる（だから買えない・買わない）」という意味に聞こえてしまうのです。「ものすごく～だ」と強調したいときには、reallyやveryを使って、very expensiveやreally expensiveと言ってください。

ハナコさんがThe honey was too expensive. と言ったので、筆者は自動的に「高すぎて買わなかった」と思ってしまいました。ハナコさんはThe honey was really expensive.という意味で本当は言いたかったのです。