住友金属鹿島製鉄所、津波被害から驚異の猛スピード復旧

　そして、２０日と２６日には２つの高炉で順次送風を再開。さらに、大きかったのが２９日のコークス炉再稼働。エネルギー源も確保できたことで、他工程の再開に弾みがついた。４月３日には製鋼工場が動き粗鋼生産が再開。上工程が整った。

下工程の再開も随時進んだ。４月５日に厚板が再開。薄板の熱延も１２日に稼働。冷延、表面処理も順次動き、２５日、製鉄所内の全１２工場が操業を再開した。３０日には両高炉の全羽口を開き、生産体制は正常化された。

設備復旧、操業に当たり、直江津、和歌山などグループ拠点から３５０人が応援に駆け付けた。また、提携相手の新日本製鉄から復旧のための施工作業員１００人以上の応援もあった。特に、Ｃガスホルダーなしの操業については、過去に名古屋で同様の経験をした新日鉄のノウハウが役に立った。

所内の火力発電所（ＩＰＰ）の操業再開も急いだ。地盤沈下でコンベアが壊れたが、超特急で復旧させ３月２６日には１００％稼働、４７．５万キロワットすべてを東京電力に供給している。「被災した火力発電所の中では第１号」（柳川専務）だった。

高炉ガスなど副生ガスを使って発電する東電との合弁、鹿島共同火力は１～４号機、各３５万キロワットの能力を持つが、すべて震災直後に止まった。４月１６日に１号機を再稼働させたが、震災前に稼働していた３号機と４号機も７月までに再開させる予定だ。東電福島第一原発１号機の能力４６万キロワットを考えれば、ＩＰＰの４７．５万キロワット、半分以上が東電向けに供給される共同火力の各３５万キロワットの発電能力も小さくない。電力不足が懸念される夏に向けて、その再開も期待される。

（週刊東洋経済2011年5月28日号）