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10日からはいよいよ秋競馬。中山競馬場では、サマーマイルシリーズの掉尾を飾る京成杯オータムハンデキャップ（第11レース、距離1600メートル、G3）が行われる。
夏競馬が行われていた新潟、札幌、小倉などの平坦なコースとは違い、中山は坂があって力が要る馬場であり、なおかつ開幕週で高速馬場となることが予想される。昨年、人気薄のコントラチェックが2着につけた（同じ持ち回り連載の筆者の1人である山崎元氏が見事に予測していた）ように、今年も波乱の展開がありうるところだ。
「京成杯AH」の本命は大型の逃げ馬ベレヌス
ということで、筆者の選択はベレヌス。典型的な「冬場に弱く、夏場に強い馬」であり、「開幕週は逃げ馬を買え」という作戦である。500キロを超える大型馬なので、57キロとなる斥量増も何とかこなしてくれるとみる。
ベレヌスは中京記念（7月24日）を勝っているので、「サマーマイルシリーズ」のポイント獲得ではウインカーネリアンに次ぐ第2位。鞍上の西村淳也騎手も、「サマージョッキーズシリーズ」の第3位である。
このレースに勝てば、ともに逆転優勝の可能性がある。ちなみにサマーマイルシリーズのチャンピオンになると、馬主に2400万円、厩舎関係者には600万円が交付される。またジョッキーチャンピオンには100万円＋30万円の賞品が交付される。この週末、もっとも高いモチベーションを有するコンビであろう。
対抗には、過去に中山で3勝しているミスニューヨークを。また単穴はクリノプレミアム。同馬は前走、ヴィクトリアマイル（5月の牝馬G1）で大敗したから人気薄だが、オルフェーヴル産駒はえてしてこういうときに来るから油断がならない。あとは堅実なダーリントンホールと、ヒモ狙いにシャーレイポピーを挙げておこう。
（当記事は「会社四季報オンライン」にも掲載しています）
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