高校生兄弟をマレーシアに送った理由 ミャンマー人と日本人の夫婦に聞く

山田さん親子

「もともとマレーシアは滞在した経験があり知っていました。ミャンマーと雰囲気が似ていますが、電気などのインフラはより整っています。社長のお子さんと同じ学校を見学したところ、その学校が気に入って、すぐに決めました」

もっとも、湧太さん自身は当初あまり乗り気ではなかったという。

「父に言われて来たけれど、正直、マレーシアの最初の印象はよくなかったです。しかし、翻って考えたときに、日本の高校でこれがやりたい、というのが特になかった。マレーシアに来れば、いろいろな可能性があるかなと思い、決断しました」

奥さんの美紀さんが言う。「もともと、湧太は日本の勉強方法でやる気が出るタイプではなかったので、海外の教育が向いているだろうと思っていました。それからマレーシアに来てみると、人の行動などがミャンマーと似ているのでなじみやすいなと。道でぶつかったら、ごめん、と謝ればよい。日本のように、ぶつかるのをあらかじめ避けたりしないんです（笑）」

英語クラスで猛特訓

2014年１月に同じインターナショナルスクールに入学し、寮に入った。当初は英語を特訓するクラスに入る。「英語は得意科目でしたが、レベル、スピードが違いました」。

学校で人数が多いのは韓国人だが、ほかにも中国人、アフリカ人、トルコ人、中東系、マレーシア人など、さまざまな国籍の学生がいた。ルームメートの米国生まれの韓国人と仲良くなっていくうちに、英語には2カ月程度で慣れ、2014年８月には通常クラスに上がる。ここから、IBの授業が本格的になった。