人気再燃､プロ野球観戦は最高のエンタメだ 12球団のホームグラウンドへ行ってみた<0>

「日本人のプロ野球離れが進んでいる」「日本人はプロ野球を見なくなった」－－。10年前の1リーグ化騒動以降、まことしやかに語られるようになったこの説、実は球場の観客動員数の推移とは大きく矛盾している。「Jリーグの方が人気がある」という通説も、事実とは違う。

昨年2013年シーズンのセ・パ両リーグの公式戦の観客動員数は合計2204万人。Jリーグ（J1、J2合計）のほぼ2.4倍だ。さらにここにクライマックスシリーズの42万人と、日本シリーズの23万人が加わると2271万人になる。

丼勘定だった観客動員数の正確な計測が始まったのは2005年シーズンから。この年824万人だったパリーグの観客動員数は、8年後の2013年シーズンには19％増の984万人に達した。

広島、横浜の観客動員が大幅増

一方2005年に1167万人だったセリーグの2013年動員数は4.5％増の1220万人。大きく伸びたのは広島（49％増）、横浜（46％増）、ヤクルト（9％増）。広島は2009年に新球場がオープンした効果が大きい。キャパは旧広島市民球場時代の3万1984人から3％しか増やさない3万3000人だったから、新球場自体の魅力が大幅な集客増につながったということだろう。残念ながら2010年以降は毎年少しずつ動員数は減っているが、2005年比では申し分ない成長だ。

逆に2005年比で動員数を減らしたのは阪神（11％減）と中日（12％減）。ちなみにこの間5回のリーグ制覇を果たし、2回日本一になっている巨人はわずか2％増である。