iPhone６、液晶生産の一部に遅れ？ 注目高まる、９月９日のメディアイベント
［東京 ２２日 ロイター］ - 今秋にも発売される米アップル
薄型化をねらった設計のため、量産工程に無理が生じたためとみられている。新しい設計により生産は回復に向かっているが、部品メーカーに対するアップルの厳しい要求が改めて浮き彫りになった。
すでにｉＰｈｏｎｅ６は、画面サイズが４．７型と５．５型の２機種の液晶の量産に入っている。液晶の生産は、ジャパンディスプレイ<6740.T>、韓国ＬＧディスプレー<034220.KS>、シャープ<6753.T>の３社が担当。ジャパンディスプレイとＬＧディスプレーは４．７型と５．５型の両サイズ、シャープは４．７型サイズのみを生産している。
複数の関係筋によると、生産が一時停止したのは、液晶の後半工程。バックライトが液晶メーカーに届かず、取り付け作業が中断した。液晶メーカーは５月頃からパネルの量産に入っていたが、６―７月にかけて後半工程に入れずにいたという。
その要因として指摘されているのが、アップルの厳しい設計。バックライトの明るさを高める輝度向上フィルム（ＢＥＦ）はこれまで２枚を使用していたが、ｉＰｈｏｎｅ６では、一段の薄型化のため、このフイルムを１枚に減らす仕様で設計した。
だが、ＢＥＦを減らした設計では、実際のバックライトの量産に難航。このため、設計をはじめからやり直すことに至り、液晶全体の生産に遅れが生じたという。
すでに８月の段階では、新しい設計によるバックライトの量産が順調に立ち上がり、液晶の後半工程の製造は回復。一時停止した生産の遅れを取り戻すため、急ピッチで後半工程の作業を進めている。
アップルは９月９日にメディアイベントを開催し、新型ｉＰｈｏｎｅを発表する見込み。こうした液晶の後半工程の遅れが、ｉＰｈｏｎｅ６の発売時期や販売量に与える影響は不透明。
ただ、ジャパンディスプレイは、液晶の量産時期で先行したため、バックライトの問題が大きく響いたとみられている。一方でシャープは、もともと計画していた後半工程の作業開始が遅く、影響は少なかったようだ。
ジャパンディスプレイは、８月７日の第１四半期決算発表で、「大口顧客」の７―９月期の出荷に「時期ずれ」が発生する懸念があるとの見通しを示している。
アップルからのコメントは得られていない。またジャパンディスプレイ、ＬＧディスプレー、シャープはコメントを控えている。
(村井令二 Sophie Knight 取材協力：Michael Gold 編集：北松克朗)
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