某ファミレス｢人気ピザ｣とチーズの裏側 日本人だけが喜んで｢ニセモノチーズ｣を食べている

チーズが51％以上入っていれば、残りは水と小麦粉でも「チーズフード」と呼べる

N君：で、今回のピザに使われている「チーズフード」というのは？

河岸：「プロセスチーズ」「ナチュラルチーズ」を溶かして、水と小麦粉を加えて「乳化剤」「香料」などを混ぜて固めたものが「チーズフード」。

N君：なぜそんなことをするのですか？ 水と小麦粉を加えるのはカサ増しのためですか？

河岸：そう。「チーズフード」は、「プロセスチーズ」よりもチーズの含有量が少ない分、価格が安くなるから。ピザに限らず、ドリアやグラタン、惣菜パン、チーズ加工品などにもよく使われているよ。

N君：みんなチーズと思って食べているけど、それは厳密には「チーズフード」のことも多いということですね。

河岸：外食で食べるチーズの9割以上は「チーズフード」と思って、まず間違いないと思う。みんなチーズだと思って食べているけど、プロが食べれば、水っぽくて薄く、チーズ本来のうま味も風味もどこにも残っていないものも多いね。

N君：それが「ニセモノチーズ」と呼ばれるゆえんなのですね。

河岸：日本の法律では、製品中のチーズ分の重量が51％以上あれば、「チーズフード」と表記することができるからね。

N君：「チーズフード」は世界中で使われているのですか？

河岸：アメリカでも使われているけど、日本ほどはひどくない。ここまで「チーズフード」がはびこっているのは、世界でも日本だけだよ。

N君：日本人だけが喜んで「ニセモノチーズ」を食べている、と。

河岸：イタリアを旅行した人が「ピザがおいしかった」「パスタがおいしかった」と口をそろえてよく言うでしょう。あれはチーズの力によるところが大きいの。本物のチーズはそれくらいおいしいものだから。

（N君との後日談は、最終6ページに続きます）