外食不況もどこ吹く風、居酒屋の「女子会」が人気
居酒屋イコール男性客というイメージは今や昔。女性客を対象にした宴会プラン「女子会」が人気を集めている。昨年１１月以降、モンテローザは関東圏の「笑笑（わらわら）」２３０店舗、コロワイドは「ＴＡＰＡ」１４店舗で導入している。都心では学生やＯＬなどの２０代を中心に利用されているが、郊外になると４０代以上の主婦層にも広がっているという。
女子会は通常の宴会プランと比べると客単価が５００円程度安いのが特徴。笑笑の場合、料理５３品とドリンク６１品が食べ飲み放題で価格は３３００円。通常より１時間長い３時間制で提供している。サラダやカクテルなどの限定メニューを充実させるなど、女心をがっちりとつかむ内容になっている。ただし男性が１人でもいると利用できない。
居酒屋業界は客数減が続いており、昨年１１月の売上高は前年同月比８９．５％（日本フードサービス協会調べ）に沈む。厳しい状況下でも女子会プランは堅調で、「渋谷や新宿の店舗では、週末になると女性客が８割を超えることもある」（モンテローザ）。２社ともに１月末までの期間限定を予定していたが、想定以上に好評のため期間延長を考えているという。
数年前から居酒屋チェーンは女性限定プランを導入するなど、新規顧客の開拓を進めてきた。女子会もそこを狙ってヒットした形だ。
（二階堂遼馬 ＝週刊東洋経済）
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