ボルボ、フィアット。息吹き返す「欧州車」 ドイツ車だけじゃない！　個性で勝負、高まる人気

イタリア仕込みの小型車 フィアットが増殖中

フィアット500は、全長が約3.5メートルと、輸入車の中でも最も小さいクラス。価格は199万円からと、このクラスの車としては少々割高感があるが、「かわいらしくスタイリッシュ、しかも低燃費。一味違うものを求める日本の人々の好みに自然にマッチした」（フィアットクライスラージャパンのポンタス・ヘグストロム社長）。

排気量0.9リットル2気筒ターボエンジンを搭載するモデルは、燃費が1リットル当たり24キロメートルと、国産軽自動車にも匹敵する。

好調な販売を背景に、今年は一気に店舗網を広げる。現在の77という数は、08年以降あまり変化していなかったが、これを94店舗まで引き上げる。ヘグストロム社長は「アフターサービスを充実させつつ、まだリーチできていない地方都市にも販売を広げていく」と意気込む。そのうえで「14年は2ケタ増の販売を目指す」と語る。

非ドイツ勢にとっての大きな課題が認知度の低さ。フィアットは08年に東京・青山で「フィアットカフェ」を開き、輸入車メーカーとしていち早く、ディーラーとは別にブランド発信拠点を設けた。アンテナショップやレストランを併設し、実車も展示する。日本独自の取り組みだ。まずは気軽に「知ってもらう」ことで、その次の購買につなげる。現在ではベンツなども同様の拠点を設けるようになっている。

（週刊東洋経済2014年3月8日号）