放映権ビジネスの最前線に飛び込んだ日本人 岡部恭英　テレビ放映権セールスマネジャー

透明性の向上が今後の課題の一つ

ここ数年、チャンピオンズリーグに限らず、サッカーの放映権料は高騰し続けてきた。それだけコンテンツの魅力が世界中で認められている証拠である。中でもスター選手が集まるチャンピオンズリーグは、アジアでの注目も急速に高まっている。

ただし、前述のインフロント社のトップとFIFA会長との血縁関係など、サッカーの放映権業界にはまだ不透明なイメージを抱く人も多い。課題の一つは透明性の向上だ。

「TEAMでは『誠実さ』をキーワードに、徹底的に公明正大さを目指しています。チャンピオンズリーグの放映権も入札制ですが、必ずしもいちばん値が高い会社が獲得できるわけではない。でも視聴者数等の条件を考慮して、最も効果的だと思われるところと契約しています」

また世界的に金融不安が広がる中、興行ビジネスにもスポンサー収入などへの影響が懸念される。岡部も「影響を受けることは否めない」としながら、「でも世界的なスポーツイベントを抱えていれば、うまく対応できるはず」と力を込める。

「たとえば米国ではサブプライムショック後、北京オリンピックの放送が記録的な視聴率を記録しました。『Content is king』という言葉があります。不況になったときこそ、大衆にアピールできる強力なコンテンツが重要になるはずです」

12月11日、各大陸の優勝クラブが集うFIFAクラブワールドカップが日本で開幕した。岡部も将来はアジアに戻り、サッカー界を盛り上げる仕事がしたいと言う。

「チャンピオンズリーグという大会に携わった経験をアジアに還元したい。それが僕の使命だと思っています。いつかシンガポールか香港に拠点を作り、ビジネスサイドからサッカー界の発展に携わりたい」

現在、欧州サッカー界で働く日本人はFIFAに3人、UEFAに1人、岡部を含めて計5人と、欧州組の選手より少ない。世界最高峰の大会でもまれた日本の若武者が、いつかピッチの外からアジアのサッカー界を変えてくれるかもしれない。