ちょっとだけ自慢できる”サブ４入り”を狙うなら
最後に、ただゴールするだけでは飽き足らない、という読者に向けて、「サブ４」（４時間切り）達成のヒントをお教えしたい。「サブ４」とは、一般市民ランナーの間ではちょっとだけ自慢できるタイムだ。その達成には、ペースの確認が重要だ。レースの途中にウォーキングを挟むと大幅にタイムをロスしてしまうので、①最後までキッチリ走り切ること、②１km５分40秒というペースを意識することがポイントになる。
筆者が日頃取材していると、漠然と走っている市民ランナーが多いと感じる。だが、それではレース本番で目標タイムをクリアするのは難しい。目標を達成するための、戦術がトレーニングにまったく入っていないからだ。サブ４を達成するにはどうしたらいいのか。こちらも逆算して考えてみよう。
42.195kmを１km５分40秒で走るには、中間点を２時間以内で通過しないといけない。この地点できつくなったら、サブ４は絶望的だ。そこで、本番前にハーフのタイムを上げておく。たとえば、ハーフを１時間45分で走るスピードをつけておけば、本番を１時間55分で通過しても、10分の余裕が生まれる。この“余力”を後半のハーフにつなげていくイメージだ。
また、ペースの上げ下げは体力を無駄に消耗する。順位を競うトップレベルのランナーでなければ、ペースチェンジは必要ない。反対に同じリズムで走るのが、最もエネルギー効率のよい走り方になる。
ただし、同じリズムで走って行っても、レース後半は疲れて、徐々にストライド（歩幅）が狭くなるので、終盤はどうしてもペースダウンしてしまう。そこで、終盤のペースダウンをあらかじめ計算に入れて、ハーフは１時間55分前後で通過するのがベストだろう。そのためには、ハーフ１時間55分（１km５分30秒ペース）を楽に感じられるような、ちょっと早めのペースを普段から意識して走っておくといい。
マラソンにはマネジメントが必要不可欠だ。ただ漫然と走るのではなく、考えながら取り組むことで、結果もついてくるし、楽しみも大きくなる。東京マラソンに出場する幸運なランナーはもちろん、落選した方も、この冬は自分で“作戦”を考えて、フルマラソンに挑戦してほしいと思う。
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