台風｢2つの末路｣は､油断すると結構危ない 再び台風になる場合もある

まず、熱帯低気圧になるということは、台風の中心付近の最大風速が約17m/s以下になるということです。つまり、「台風の勢力が弱くなる」ということです。

では、温帯低気圧に変わるというのは何でしょうか。温帯低気圧とは、一般的に「低気圧」と呼ばれているもので、前線を伴うこともあります。熱帯低気圧は暖かい空気だけでできていますが、温帯低気圧は、暖かい空気と冷たい空気がぶつかることで発生します。そして、暖かい空気と冷たい空気のぶつかったところが前線になるのです。

低気圧になったからといって油断できない

つまり、台風が日本付近まで北上すると、台風由来の暖かい空気が、北からの冷たい空気とぶつかり、温帯低気圧に変わるということなのです。

温帯低気圧化し始めている台風。台風の同心円状の構造が崩れ、前線を伴い始めている。ただし、台風の中心付近には暖かい空気があるため、前線はまだ、台風の中心からは伸びていない（出所：気象庁HP）

テレビなどの天気図で、「熱」とか「低」という文字が表示されると、なんとなく「熱」のほうが激しそうな印象を受けます。

しかし、実は「低」のほうが油断大敵です。前線付近で雨雲が発達し、再び雨が強まることがあるからです。また、台風に比べると温帯低気圧のほうが風の吹く範囲が広く、中心から離れた場所でも風が強いという特徴があります。

たとえば、2004年の台風18号では、北海道の西の海上で温帯低気圧化しましたが、北海道で最大瞬間風速50m/sを観測し、風による倒木や転倒・転落などで死傷者が出ました。だから、「温帯低気圧に変化しました」といわれても決して油断してはいけないのです。

では、「熱」なら安心かというと、必ずしもそうとはかぎりません。中心付近が約17m/s以下になったといっても、もし15m/s程度の風が吹けば一般道路の自動車並みの速さなので、風に向かって歩きにくくなりますし、高速道路の運転も危険です。また、風が弱まっても雨が弱まるとはかぎりません。

さらに、熱帯低気圧が再び暖かい海の上に出て、水蒸気が補給されれば、再び勢力を強めて台風に戻ることもありえます。このような例は少ないのですが、たとえば1973年の台風6号や2009年の台風17号、2014年の台風7号などが挙げられます。

気象庁では、台風が温帯低気圧になっても、雨や風が強いと予想されれば警報や注意報などを発表しています。決して油断することなく、これらの情報に注意して行動したいものです。