安倍首相は秘蔵っ子の稲田防衛相を斬れるか ｢見え透いた芝居｣は政権への不信を増幅

今回の「日報隠蔽了承」疑惑の陰には、防衛省内の制服組（自衛官）と背広組（防衛省職員＝文官＝）の確執があるとされ、「特別監察での背広組の対応に不満を持つ陸自の制服組が、内部情報をマスコミにリークした」（政府筋）との見方もある。

ただ、自衛隊という「実力組織」の暴走・暴発を阻止するのがシビリアンコントロール（文民統制）だ。職業軍人でない文民（文官）が、「軍隊」組織に対して最高の指揮権を持つことで、軍の政治への介入を抑止し、民主政治を守るという大原則だ。「陸自が文官の命令に反発したとすれば、まさに文民統制のトップとなる防衛相の責任」（防衛相経験者）であることは論を待たない。

首相はお友達だけ守り、ほかは切り捨てるのか

4月下旬に、東日本大震災について「東北でよかった」と失言した今村雅弘前復興相は、首相の「即断即決」で更迭された。今回の「隠蔽疑惑」も含め一連の稲田氏の言動が安倍政権に与えてきたダメージは「今村氏と比較にならないくらい大きい」（自民長老）とされる。にもかかわらず、首相が擁護を続ければ「お友達だけを守って、それ以外は冷徹に切るという首相の体質」（自民若手）を一段と際立たせる結果にもなりかねない。

通常国会閉幕直後に急落した内閣支持率はその後も下げ止まらず、「政権の危険水域」という30％割れの数字が現実となっている。だからこそ、首相は「8月人事」で態勢立て直しを図ろうとしているのだ。

永田町では、菅官房長官ら官邸サイドが稲田氏自身を特別防衛監察の対象とし、報告取りまとめと公表を28日か31日に先送りさせたのは、「24、25両日の衆参閉会中審査で稲田氏が追及されても、特別防衛監察を理由に具体的な答弁を避けて逃げ切るための策略」（民進党幹部）との見方も広がっている。「こんなドタバタ劇を7月末まで続ければ、人事による態勢立て直しさえ難しくなる」（自民長老）との指摘もある。

「水に落ちた犬はさらに打たれる」という"永田町の法則"からすれば、「このまま放置すれば、マスコミも含めた稲田氏への攻撃はさらに強まり、文科省と同様に情報リークも止まらない状況になる」（自民幹部）可能性も否定できない。首相周辺では「稲田氏が特別防衛監察の公表時に責任を取って辞任する」とのシナリオもささやかれているが、「そんな見え透いた芝居は、安倍政権への国民の不信を増幅させるだけ」（幹事長経験者）との声もある。どうやらこの週末以降、「首相がどう決断するかが、安倍政権の前途を左右する」（同）ことは間違いなさそうだ。