羽田空港に｢カレー愛好家｣が足を止める理由 今や食の宝庫､吉野家も限定メニューを展開

日本の玄関口である羽田空港は、交通の要衝というだけでなく、｢食｣などを楽しめるスポットとしての顔も持つようになっています（写真：T2 / PIXTA）

空港の進化を最も手軽に感じられるのは、やはり「食」だろう。かつて「高くてまずい」が相場だった空港の飲食店はかなり充実し、限定メニューやご当地グルメの人気店も増えてきている。飛行機に乗る人はもちろん、乗らない人も、わざわざ食べに行く楽しみがあるのだ。

実は｢カレー｣が豊富な羽田空港

羽田空港は、なんといってもカレーの宝庫だ。第1ターミナルだけで専門店が3店。第2ターミナルや専門店以外も合わせると、カレーが食べられる店は10店を軽く超す。空港へ向かう途中、何を食べようかとあれこれ楽しく迷っていても、ターミナルを歩いていると、なんとなくスパイスの香りが漂ってきて、結局カレーにしたという経験を筆者は何度もしている。

いちばん目につきやすい店は、第1ターミナルにある「カレースマイル」だろう。開放的な店構え、赤いボウル型の皿が目印のカレースタンドだ。コクとうま味のあるカレーには定評があり、「三元豚の黒胡麻カツカレー」は特に人気。改装前の「ライブカレー」に比べて周囲に漂うスパイシーな香りは少なくなったが、羽田のカレーといえばやはりこの場所を思い浮かべる人が多い。

同じく第1ターミナルの「カレーダイニング アビオン」では、昭和40年代の旧ターミナル（現在の東京モノレール天空橋駅あたりにあった）時代に出していたカレーを再現した「クラシックビーフカレー」が食べられる。甘みのある欧風カレーがグレイビーボート（カレーのルーが入った銀色の容器）で出てくるスタイルがいかにも「昭和の洋食」を感じさせる懐かしい味わいである。

第2ターミナルでは、老舗洋食店の「新宿アカシア」の上品ながら辛味の強いカレーも人気だが、筆者のおすすめは、羽田エクセルホテル東急のダイニング「フライヤーズテーブル」。出発フロアを北端まで歩くと、そのままつながっているホテル内のレストランだ。筆者の定番は、ホテルのカレーらしい高級感がある欧風ビーフカレーだが、大きな骨付きチキンカツが載ったアジア風カレーも人気らしい。