次期総選挙出馬を表明している橋本大二郎・前高知県知事が7月1日、選挙前の新党結成を打ち出した。
　2月に会って話を聞いたときは「資金とか課題が多いので、かつての日本新党方式ではなく、新党さきがけ的なイメージで」と語り、選挙後の同志糾合による新グループという姿勢だった。方針変更は、資金のメドもさることながら、選挙前の政界激動の予感を持ったからだろう。

　橋本新党だけでなく、郵政離党組無所属の平沼赳夫元経産相にも、自民、民主両党が盛んに秋波を送る。北川正恭・前三重県知事らが立ち上げた「せんたく」にも与野党の政治家が集まる。いずれも総選挙前後の激動をにらんだ動きだ。

　選挙で自公与党と民主党のどちらも過半数に届かない場合、おそらく共産党を除く各党の争奪戦が起こる。そうなれば新党や新勢力はキャスティングボートを握る。15年前の細川護煕元首相のようにいきなり首相到達もと、まあ、こんな計算や思惑が働くのだろう。自民、民主両党とも、内部にねじれを抱えるごった煮政党で矛盾だらけだ。ねじれ解消の起爆剤にという心意気は評価できる。だが、細川政権以来、15年の模索と実験を経て、やっと政権交代可能な二大政党政治に近づいたいま、多くの国民の期待は政権選択という二大政党政治の実験ではないか。政権選択となると、幅広い各界各層の支持を結集できる包括政党でなければ主役にはなり得ない。ごった煮はマイナス材料ではない。

　民意はいま政治に遠心力よりも求心力を求めていると見る。気になるのは橋本氏の労組排除、平沼氏の郵政民営化反対への執着だ。キャスティングボートを武器に、一種の純化路線によるこだわりで政治をリードすれば、15年前へ巻き戻しとなる危険性がある。