絶対使える！｢おもてなし英語｣のリアル 事件は現場で起きている！？

日本ではテーブル専属のウエーターはつきませんが、アメリカでは担当のウエーターがついて、料理を食べ始めてからしばらくすると自らやってきます。そして

と尋ねるのが慣例。彼らはチップが大事な収入源ですので、愛想はいいんですよね。

ひと皿で何人前？

そんなことを考えていると、アメリカ人たちが何かの料理を注文したいようで、How large is this? （これ、どのくらいの大きさ？）と店員さんに聞いています。

その質問に笑顔で Yes, it’s large!（はい、大きいです）と答える店員さん。But how large? （で、どのくらい大きいの？）と聞きますが、店員さんは Yes, large.（はい、大きい）の一点張り。アメリカ人は困って、

と聞き直します。すごくゆっくりジェスチャーつきで言ったけど、さっきより質問難しくなってるって！ もちろん、店員さんはフリーズ。そして沈黙が10秒ほど……と、この流れでまたExcuse me! （すみません！）と筆者が呼ばれることに。

だいたい話はもう知ってましたけど、盗み聞きしてたのバレないようにもう一度聞いてみると、注文したいのはお好み焼きとのこと。「お好み焼きを頼みたいんだけど、ひと皿で何人前か知りたいみたいですよ」と店員さんに伝えます。すると、「ああ、そういうことですか。だいたい2～3人分ですね！」とニコニコ。

え、店員さんまで英語で話すの放棄しました？（笑）。That’s fine.（まあ、いいでしょう）

とアメリカ人たちに伝えると、「日本のサイズだと小さいから、2つ頼んだほうがいいかな」と聞いてきました。「でも、もうずいぶんと平らげてますし、ビールも何杯飲みましたっけ？」とは言いませんでしたが、

と伝えて、「1枚でいいんじゃない」とお勧めしておきました。たしかに、アメリカのサイズに慣れていると、日本の1人前では物足りないですけどね。

筆者もアメリカに住み始めたころは、オフィスビルのカフェテリアで買うランチが食べきれず、家に持って帰って残りを夕食にしていました。ところが、しばらく住んでいるうちに、アメリカのサイズに慣れてしまい、ランチをすべて平らげるようになってしまったんです。さらには、それにデザートまで付けるように……。なんと3年間で20キログラムも肥えました。あのころはムーミンみたいな体型でかわいかったんですよ（ウソ）。

残念ながら、アメリカ人たちは筆者のお勧めをまるで無視し、お好み焼きを2枚頼むことにした様子。We’ll have two. （2枚お願いします）ですって。ありゃあ、これはもうムーミン街道まっしぐらですよ！ 余計なお世話ですけどね。

すると、店員さん筆者に向かって「かしこまりました。それでは、2枚でよろしいですか」って、ちょっと！ Yes, that’s right! （そのとおり！）と英語で答えておきました。