大阪名物｢あみだ池大黒｣の知られざる大進化 粟おこしの老舗が挑む｢アメリカの家庭の味｣

もはやおこしと思えない商品も（写真：あみだ池大黒）

「当社の家訓は『暖簾（のれん）に胡坐（あぐら）をかくな、日々新たに』というものです。お客様の意向を踏まえ、つねに新しいことに挑戦していかねば、明日はありません」と小林社長は言います。

確かに、新しいことをたくさんやっています。『マシュー＆クリスピー』などは、一見、おこしには見えません。同社にホームページに写真を送れば、それをプリントしてオリジナルの『マシュー＆クリスピー』も作ってくれます。結婚式の引き出物、ゴルフのホールインワンの記念品などにお使いいただいているそうです。とても老舗のあみだ池大黒が作っているとは思えません。

しかし小林社長は、次のように言います。「いや、パッケージの後ろを見てください。ちゃんと『あみだ池大黒』と書いてあります」とこだわりを述べられます。「新しいことに挑戦はしますが、一方でレトロな感覚も忘れたくありません。いずれ原点回帰の必要も出てくると思っています」。

関西の百貨店で限定販売

新奇のみを追わず、古き良き伝統にも目配りを忘れない。この絶妙のバランス感覚があるかぎり、同社の伝統は守られていくと思いました。

なお、本稿で取り上げた『pon pon Ja pon』や『マシュー＆クリスピー』は関西でしか買えず、それも限られた百貨店でしか手に入りません（時々、催事コーナーで取り上げられたりします。またネット注文も可能です）。大変に手間のかかった商品なので、なかなか大量生産がしにくいのかもしれませんが、この希少性も人気の秘密なのだと思いました。こうして、期せずしてヒット商品の王道を歩んでいるのもまた、伝統のなせる技なのかもしれません。

オンラインショップで購入した『pon pon Ja pon』と『マシュー＆クリスピー』（写真：筆者撮影）

ちなみに筆者もオンラインショップで『pon pon Ja pon』と『マシュー＆クリスピー』をおのおの3個ずつ注文。到着して早速賞味しましたが、『pon pon Ja pon』は、小粒でほんのり甘いポン菓子のよう。胡麻きんぴら、スパイスカレーなど独特の味もそろえています。一方で『マシュー＆クリスピー』は、もはや、おこしとは思えぬしっとりとした食感。デコレーションもかわいく、味や香りはまるで外国のスイーツのようで、おいしさと楽しさを同時に味わえます（あくまで、個人的感想ですが）。

そしてお菓子の袋の後ろには、小林社長が言われたように、きちんと「製造者：株式会社あみだ池大黒」の印字があります。まさに、「のれんに胡坐をかかず、日々新た」な精神の生んだ見事な具体例だと思いました。