スペシャリティ･ケミカルメーカーとして､次なる成長のステージへ ＫＨネオケム株式会社

国内唯一の高圧オキソ設備から
高品質かつ豊富な種類の製品を供給

石油化学業界ではスケールメリットを追求する巨大企業が多いが、ＫＨネオケムはこれらとは一線を画すユニークな企業だ。

四日市と千葉にある工場で、高機能製品を中心に安全で安定した生産活動を行う

大きな特色として、四日市と千葉にある二つの工場を有し、確かな品質と豊富な品ぞろえで国内外の産業基盤を支えている基礎化学品と、環境配慮や高純度など高度な機能を有し、付加価値の高い機能化学品の両方をバランスよく国内外へ展開している点が挙げられる。

まず基礎化学品では、塗料やインキ、シンナー、洗浄剤などの原料となる「溶剤」や、素材に柔軟性を付与したり加工性を向上させたりする「可塑剤」の原料、アクリル系樹脂向けの原料などで幅広い産業を支えている。

多くの顧客から支持されている理由として、ＫＨネオケムが国内唯一となる高圧オキソ設備と、より汎用度の高い低圧オキソ設備を駆使したオキソ技術によりさまざまなアルコールや合成脂肪酸を生産できるため、顧客のさまざまなニーズに応える高品質かつ豊富な種類の製品を提供できることが挙げられる。

環境と人に優しい機能性材料や
極めて高純度な溶剤などを国内外で展開

ＫＨネオケムは、汎用的な製品だけでなく、付加価値の高い機能化学品も併せ持つのが大きな特長だ。たとえばその一つに、環境に優しい製品がある。ＫＨネオケムのオクチル酸やイソノナン酸などの合成脂肪酸は、オゾン層破壊係数がゼロのエアコン用冷媒である「代替フロン」に対応した潤滑油原料として国内外で広く採用されており、この分野における世界シェアは約50％と、非常に高いシェアを誇る。単に先進の技術を誇るだけでなく、すでに収益の柱になっていることは特筆すべきであろう。

さらに近年開発された温暖化係数の低い代替フロンに対応した潤滑油にも、原料としてＫＨネオケムの合成脂肪酸が採用されており、今後もさらなる成長が期待される。

また、1,3 -BG（ブチレングリコール）を原料に用いた化粧品は保湿性が非常に優れていると評判で、特に化粧品市場の伸びが著しい中国を中心に世界の約1/4という高いシェアを有している。

このほか、水系塗料の原料となるダイアセトンアクリルアマイド（DAAM）は、VOC（揮発性有機化合物）の削減と丈夫な塗膜形成を両立できるとして地球環境の保護に貢献。液晶・半導体の製造プロセスに欠かせない高純度溶剤も、独自の高品質管理技術を駆使した電子材料としてユーザーから高評価を得ている。