41. アメリカ車が好転するのは1980年代半ば。電子制御の急速な発展で低公害と高出力の両立を実現してから
42. ’90年代にはデザインもモダンになり、円高で廉価に入手できるようになり日本でも人気が復活する
43. 2000年代に入るとアメリカ車はさらなるハイテクを導入。高性能を維持しつつ大型化・排気量も増大した
44. 再び勢いづいたアメリカ車だったが、新興国の発展による石油不足や投機買いによってガソリンが暴騰
45. 世界的にガソリン価格が高騰したことで、ガソリン消費の多いアメリカ車は消費者に敬遠されることになる
46. ’08年には追い討ちをかけるようにリーマン・ショックが襲い、GMとクライスラーの2社が経営破綻
47. フォードは破綻こそ免れたが、世界各地に保有していた傘下企業を売却するなど縮小を迫られた
48. 自動車産業は危機に陥るが米国政府の介入もあり2010年以降にはGM、クライスラーも経営を立て直す
49. 結果、クライスラーはダイムラーを経てイタリア最大の企業グループ「フィアット」の完全子会社となった
時代に翻弄されてきた
50. 時代に翻弄されてきたアメリカ車だが、現在では米国内でのメーカー・ブランドも整理されている
51. GMが扱うのは「キャデラック」「ビュイック」「シボレー」「GMC」。フォードは「フォード」「リンカーン」
52. クライスラーが扱うのは「クライスラー」「ダッジ」「ジープ」「ラム」の各ブランドである
53. ブランドは数あるが、米国人にとって一番馴染み深いアメリカ車といえば「ピックアップトラック」である
54. ピックアップトラックは、農作業はもちろんモーターホームの牽引車、足車など一台で何役もこなす万能車
55. 加えて税金が安く、なかには無税という地域もあるため、テキサス州など米国南部での販売数は非常に多い
56. 人気の自動車レース「NASCAR」にもピックアップボディのクラスがあり、米国での愛着ぶりがうかがえる
57. 米国では日本の車検にあたる制度が存在しないため、自らエンジン交換などを行なうことも少なくない
58. 特段の手続きがなく、チューニングに対する敷居も低いため、なかには原型をとどめない改造車も存在する
59. その改造も専門工場に持っていく場合もあれば、車のオーナーがDIYで修理してしまうこともある
60. エンジン換装が頻繁に行なわれる米国で、アメリカ車のアイデンティティともいわれるのが「V8エンジン信仰」
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